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最近有关在广州番禺区兴建垃圾焚烧发电厂的新闻报道可谓铺天盖地，作为番禺区一分子的Michael自然不会充耳不闻。面对“垃圾处理”这样一个有关城市建设的难题，Michael的脑袋里充满了疑问：垃圾一般是如何处理的呢？垃圾除了焚烧之外，还有其它的处理方式么？带着这些疑问，Michael开始了一系列的研究。

原来，在我国最常见的垃圾处理方式包括以下四种：露天堆放、卫生填埋、堆肥以及焚烧发电。其中，卫生填埋是最主要的方式，而焚烧发电的方式在“一些人为的、不具持续性的补贴措施和不透明的融资结构以及对焚烧设备缺乏理解和经验”（引自世界银行于2005年5月发布的工作报告——《中国固体废弃物管理：问题和建议》）的推动下日益流行。

在研究的过程中，Michael惊讶地发现：与中国同为发展中国家的巴西竟然在垃圾处理方面处于世界领先水平，尤其是各项垃圾的回收率均高居世界前列。而这些成就都归功于巴西的企业再生利用协会（CEMPRE，赛普利）。赛普利成立于1992年，它是一个非赢利性的协会，由来自不同行业的私营公司运营。该协会针对垃圾处理实施了许多富有创意的举措，其中最具代表性的是成立了拾荒者合作社。

原来，巴西的大城市有着大量的失业人员，他们都依靠拾荒（俗称捡垃圾）为生。而赛普利就从这些拾荒者入手，为他们提供专业的培训，并且促成政府、企业以及NGO赞助场地和设备，让这些往日流落街头、如散兵游勇的拾荒者成为了垃圾处理的正规军。每天，城市的环卫部门会将收集回来的垃圾免费运送至拾荒者合作社，由拾荒者在厂房内的流水线上对垃圾进行分类、打包，最后卖给废品回收的厂家，从中换取收益。成立拾荒者合作社的投资并不大，但社会效益是巨大的，它不仅了解决垃圾回收的难题，还提供了很多就业机会，让那些被城市边缘化的拾荒者找到了归属感，这在一定程度上还降低了犯罪率，稳定了社会治安。巴西这样具有创意的举措，让Michael不由想起了最近在西安出台的新规——禁止在垃圾箱内捡垃圾，两者可谓天渊之别了。

除了上述的拾荒者合作社之外，巴西在垃圾粗分类上也颇有创意。我们通常在街头或者住宅区所看到的垃圾箱会有两个投放口，一个标注着“可回收垃圾”，另一个则标注着“其它垃圾”。对于这两者的区别，我想能够区分的人可谓寥寥。而巴西在垃圾的粗分类上则采取了不同的标准——干垃圾和湿垃圾。这样的标准想必更容易被民众所接受。

说到这里，Michael不得不为“赛普利”模式所折服。这又是一个充满了社会关怀、充满了睿智的创新，其中并没有什么尖端的技术，而最终的效果甚至比那些发达国家耗资巨大的垃圾处理系统还要好。我想，番禺乃至全国各地在面临垃圾问题日益严重的时候，是否可以参考一下巴西的这个模式呢？

相关阅读：《城市垃圾回收，呼唤“塞普利”模式》、《巴西的垃圾处理模式对我们的启示》

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Tony在《Ethically made in China》中简单有力的诘问让我想起了一个近年来广为流行的词汇——企业社会责任（Corporate Social Responsibility，简称CSR）。我们从这里可以了解到CSR的具体含义：企业在其商业运作里对其利害关系人应付的责任。而其中的利害关系人就包括了企业员工。Ethically made in China的出现恰恰印证了越来越多企业开始关注CSR。

在CSR方面，来自美国的著名制鞋公司Timberland可谓是表率。早在2006年初，Timberland就开始在鞋盒贴上“营养标签”（Nutritional Label）（见下图，要看得清楚些？点这里），以便让消费者了解所购买的鞋子包含了多少环保成分。除了在产品上体现了其应当承担的社会责任，Timberland还在能源、工作场所以及服务上设定了自己的CSR战略，并且每个季度都会发布CSR报告，从而让股东们能够更早的参与进来。

为了能够更深入广泛地推行其CSR战略，Timberland还开展了EarthKeeper（地球守护者）计划，呼吁更多的消费者成为地球守护者，为环境保护贡献力量。在EarthKeeper的简介页面上，我们可以看到这样一段话：

We love the outdoors. Making outdoor boots, shoes and gear is what we do for a living. No more outdoors means no more living. For us - or anyone else. Of course, we realize that by making our products we're part of the problem. We believe it's time for companies like ours to take a look at how the way they do business affects the environment and do something about it. Earthkeepers is one way we're trying to do exactly that – with the mission to inform, inspire and engage one million Earthkeepers.

Timberland作为制鞋公司，创造了很多适合户外使用的鞋子和服饰，让消费者能够更加愉悦地拥抱大自然。同时，生产这些产品对环境又造成了不良的影响。这本身看似一个矛盾，但Timberland并没有回避，而是针对营运过程造成的环境影响，思考能够做些什么，进而采取行动。这正是企业应该承担的社会责任。

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Tony在《为创新而教》提到：白宫启动了一项为“创新而教”的倡导。这让我想起了比尔•盖茨在今年TED大会上的演讲。对于这个演讲，大家应该不会陌生，因为在演讲过程中有一段小插曲：他在现场出人意料地放飞蚊子以强调疟疾的危害，并且说出了一句很经典的话——There’s no reason only poor people should have the experience.（没有理由仅仅是穷人才感染疟疾。）这一举动让台下的听众感到很震惊，同时也引发了大家的沉思。这个演讲非常精彩，盖茨妙语连珠，幽默感十足，强烈推荐大家细细品味。

Bill Gates on mosquitos, malaria and education

事实上，这个演讲不仅仅谈及了疟疾的问题，盖茨还花了大部分时间来探讨另外一个问题——如何培养一位卓越的教师（How do you make a teacher great?）。

在过去的九年时间里，盖茨的基金会一直致力于提高教育水平，他们尝试建立小型学校，提供奖学金，兴建图书馆等等。随着实践的深入，盖茨越发肯定：拥有更多卓越的老师才是提高教育水平的关键。如果由全美最优秀的四分之一的教师为所有学生授课，那么不出两年，美国的教育水平与亚洲教育水平的差距就会消除，四年内就能傲视全球了。那么，这最优秀的四分之一教师拥有怎样的特质呢？

也许你会认为这些教师拥有长达十年以上的教学经验，也许你会认为这些教师的学历很高。而事实上，一个教师在经历了最初三年的教学工作之后，他在教学水平上的变化就会微乎其微；同时，与优秀教师特质关联度最小的因素就是学历。这样的结论让人大跌眼镜，毕竟资历与学历都是我们评定教师水平的一个重要标准，也就是说，以教龄定薪酬以及推崇高学历的举措对于提高教育水平无疑是南辕北辙。正是这样的主导思想让更多优秀的教师离开了讲台。而对于优秀教师的经验，我们又没有办法进行总结和推广。

那么，怎样才能改变这种现状呢？盖茨在演讲中提到一个非常有趣的计划——KIPP。KIPP是Knowledge Is Power Program的缩写，意为知识就是力量。KIPP成立于1994年，刚开始只有两位老师，到现在已经拥有了66所学校。KIPP学校招收贫困的学生并且其中96%的学生最后都拿到了大学学位。KIPP学校与普通的公立学校不同，它采取团队教学、注重数据收集分析，并且持续激励教师提高自身水平。盖茨坐在KIPP学校的教室亲身体验了一番，发现教学气氛非常活跃，教师在教室内跑来跑去，就像是在上体育课一样。教师还不断地关注学生的注意力，非常频繁地让学生到黑板上写东西。这样的气氛充满活力，让处在青春期的学生们能够更好地集中注意力，全身心投入到课堂当中，甚至没有人厌学！KIPP所提倡的就是让每个人都参与其中，这一点很简单却又极其重要。回想一下过去，成绩差的学生何尝不是最容易被遗忘呢？

最后，盖茨提出了一个让每个人都能参与其中的办法——使用数码摄像机记录教师的教学过程。这又让我想起了之前在一篇文章中提到的OCW。这个办法看似简单，影响却是深远的。有了这样的视频记录，老师们就能够聚在一起探讨不同教学方式的优劣；成绩较差的学生就能把这些视频带回家进行复习；甚至可以将这些视频上传到互联网或者制作成DVD，让更多的学生能够拥有良好的教学。

盖茨的演讲让Michael再次明白了，观念与模式的创新的意义最为深远。KIPP在教育上的创新并不复杂，却代表了一种人文精神的创新——激励教师与学生，让每个人都能参与其中。KIPP的故事还被编写成书，在Amazon上拥有四星半的评价，有兴趣的朋友不妨一读。

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当我们谈及创新的时候，浮现于脑海的通常都是一些高科技的产品。事实上，模式与理念创新要比产品创新的意义更为深远。譬如我们常说的古为今用，实质上就是一种非常有代表性的创新。今天，Michael要向大家介绍一种古老的建筑材料——夯（hāng）土近年来是如何大放异彩的。

从维基百科上，我们可以了解到夯土（Rammed Earth）是一种古代常用的建筑材料，由红泥、粗砂、石灰三者以一定的比例组合而成。此外，还需要使用重物对这种“三合土”进行夯实的动作去除其中的空隙，这样才能得到真正的夯土。在古代，夯土常用于构建城墙和宫室，我们熟知的万里长城、客家土楼正是夯土建筑的代表作。

到了现代，在中国，以钢筋混凝土为代表的各种新型建筑材料以及建筑手段成为了建筑的主流，数不胜数的摩天大楼拔地而起，气势恢宏的跨海大桥更是将现代建筑的成就推向新的高度。而“夯土”逐渐消失在人们的视野之中，成为了考古学的专有名词。相信很多年轻的朋友从来没有见过现代的夯土建筑，甚至连夯土这个名词都没有听说过。

反观国外，夯土以及夯土建筑技术成为了近年来的一个热门词汇。在环保节能的呼声日渐高涨的今天，建筑过程的能耗以及建筑本身对于能源的使用效率吸引了广泛的关注，而许多建筑设计师也在不断寻求一种不破坏生态环境并且可持续的（sustainable）建筑技术。正是在这样的背景下，夯土逐渐焕发了新的活力。

在Google搜索框中输入rammed earth，我们可以找到非常多有关夯土建筑的信息，更有趣的是，大家都很乐意自己动手，利用夯土建堵墙，甚至一幢房子。Inhabitat网站早在2005年就向读者介绍了如何利用夯土建一堵墙；来自加利福尼亚的David Eaton发明了一种现代的构建现代夯土建筑的技术，大家可以从这里了解到利用夯土建一幢房子的全过程；如果您觉得以上都太专业，离自己太遥远了，那么您可以看看来自达拉斯的一对父子是如何DIY一幢夯土房屋的。 

最后，让我们来欣赏一幢美丽的夯土房屋吧。噢，这可真的是我梦寐以求的家啊！

还不过瘾？那么看看这里吧，相信你会为之倾心。

文中图片：来自Flickr，由ESwift于2009年10月4日上传，原作者选用的CC协议为“署名”

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创刊于1872的《Popular Science》杂志近日在网站上发表了一篇题为《Real Genius: Eight Brilliant Inventors Still in High School》（真正的天才——八位才华横溢的高中生发明家）的文章。如果您认为高中生的发明无非是那些在劳技课上拨弄的小玩意，那么在看了这篇文章之后，您一定会为之赞叹。

这八位天才发明家的年龄最大是18岁，最小的只有13岁，而他们的发明成果甚至会让很多科学家为之咋舌。既有新能源领域的新型太阳能发电机、更为先进的太阳能电池、工业规模的地热发电机；又有医学领域的癌症化疗药、用于糖尿病患者的鼻腔喷雾剂；更有材料科学领域的用于分离碳纳米管的特制溶剂等等。我们可以在这里一睹这八位天才发明家的尊容，同时还可以了解他们各自的发明成就。对了，还有一点，这八位天才已经吸引了诸如哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工学院、卡耐基·梅隆大学等等世界一流名校的注意，这些顶尖的学府纷纷将橄榄枝投向了他们。

让我们把目光投向中国，您或许听说过青少年发明家刘峰因高考成绩不理想无奈读高职的故事，或许参与过应试教育和素质教育的争论，也或许看到了温家宝总理振聋发聩的听课感受——教育不适应经济社会发展要求，又或许您遍寻中国高校的OCW却无觅处（OCW是“开放式课程”的英文缩写，麻省理工学院最早实施了OCW计划）。不管怎样，创新在中国还没有受到应有的重视，而我们的教育也没有为创新提供强有力的支持。当我们一味地高喊Made in China向Designed in China转变的时候，创新之源——中国未来的爱迪生在哪里？

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