约翰·科特是哈佛商学院领导与变革领域最杰出的教授。他曾就读于麻省理工学院和哈佛大学，1972年开始任职于哈佛商学院。1980年，时年32岁的他被商学院授予终身教授，使他成为哈佛大学历史上获此殊荣的最年轻的二人之一。

在举世领导学者中，科特博士是少数对变革非常有研究的一位实战学者。他不仅对变革提出了八个变革的步骤，而且就变革来临时，企业领导人更应该注意领导。因为变革不是管理出来的，而是领导出来的。

在此所谓“领导”就是“设定方向，争取认同，引发动机，激励人心”的功能，这些才是导致组织变革的最重要因素和力量。

1、增强紧迫感

  • 审视市场和竞争状况
  • 确定并讨论当前危机，潜在危机或主要机会

2、组建领导团队

  • 建立一个具备足够权利的领导团队来领导变革
  • 使这个团队以团队方式进行工作

3、设计愿景和战略

  • 设计愿景来指导变革
  • 制定行动规划来达成愿景

4、传播变革愿景

  • 利用各种可能的方式来不断的传播新愿景和战略
  • 领导团队要以自身的行动来为员工做出表率

5、授权行动

  • 消除影响变革的障碍
  • 改革那些阻碍变革愿景的制度和结构
  • 鼓励采取冒险性的、非传统性的概念、活动和行为进行工作

6、创造短期效益

  • 对可预见的绩效进行改进或“胜利”做出计划安排
  • 创造计划中的胜利
  • 对胜利的取得做出贡献的人，要给予明显的肯定和奖励

7、巩固成果并进一步推动改革

  • 利用人们对变革增加的信任感来改革所有相互不协调或与变革愿景不一致的制度、结构和政策
  • 对于可以实施变革愿景的人加以雇佣、升职，给予其发展机会
  • 用新的计划、主题和变革工具来使变革处于活跃状态

8、将新方法融入企业文化

  • 通过以顾客为导向和以生产率为导向的行为，更多更好的领导才能、更有效的管理来创造更好的绩效
  • 清楚地表述新行为与组织成功之间的关系
  • 开发新的方式来保证领导层的进步和成功

这八大步骤，层次分明，循序而进，而且有效整合了当今许多有关“组织变革”的理论，使其前后呼应，浑然一体。然而必须要强调的是，八大步骤不会自然而然的发生和进行，必须依赖企业高层管理人员认真而持久的推动，这正是所谓的“领导功能”。

最先运用变革管理八步法将IPD付诸实践的是IBM公司，1992年IBM在激烈的市场竞争下，遭遇到了严重的财政困难，公司销售收入停止增长，利润急剧下降。经过分析，IBM发现他们在研发费用、研发损失费用和产品上市时间等几个方面远远落后于业界最佳。为了重新获得市场竞争优势，IBM提出了将产品上市时间压缩一半，在不影响产品开发结果的情况下，将研发费用减少一半的目标。为了达到这个目标，IBM公司率先应用了集成产品开发（IPD）的方法，在综合了许多业界最佳实践要素的框架指导下，从流程重整和产品重整两个方面来达到缩短产品上市时间、提高产品利润、有效地进行产品开发、为顾客和股东提供更大价值的目标。