Learning changes the brain 学习改变大脑

 Many people assume human brain sex differences are innate, but this assumption is misguided.   

 许多人认为人类大脑的性别差异是天生的，但这种假设是错误的。         

 

Humans learn quickly in childhood and continue learning – alas, more slowly as adults. 

From remembering facts or conversations to improving musical or athletic skills, learning alters connections between nerve cells called synapses. These changes are numerous and frequent but typically microscopic – less than one hundredth of the width of a human hair.    

人类在童年时期学得很快，到成年后继续学习——唉，要慢得多。从记忆事实或对话到提高音乐或运动技能，学习改变了被称为突触的神经细胞之间的连接。这些变化数量众多，频繁发生，但通常是微观的——不到人类头发宽度的百分之一。    

     

Studies of an unusual profession, however, show learning can change adult brains dramatically. London taxi drivers are required to memorize "  the Knowledge  " – the complex routes, roads and landmarks of their city. Researchers discovered this learning  physically altered a driver's hippocampus  , a brain region critical for navigation.   London taxi drivers' posterior hippocampi   were found to be larger than nondrivers by millimeters – more than 1,000 times the size of synapses.    

然而，对一个不同寻常的职业的研究表明，学习可以极大地改变成年人的大脑。伦敦的出租车司机被要求记住“知识”-复杂的路线，道路和他们城市的地标。研究人员发现，这种学习在身体上改变了驾驶员的海马体，而海马体是大脑中对导航至关重要的区域。伦敦出租车司机的后部海马体比非司机的海马体大毫米，是神经突触大小的1000多倍。        

 

 So it's not realistic to assume any human brain sex differences are innate. They may also result from learning. People live in a fundamentally gendered culture, in which parenting, education, expectations and opportunities differ based on sex, from birth through adulthood, which inevitably changes the brain.   

 所以认为人类大脑中的性别差异是天生的是不现实的。它们也可能是学习的结果。人们生活在一个基本的性别文化中，在这种文化中，父母、教育、期望和机会因性别而异，从出生到成年，这些都不可避免地改变了大脑。        

 Ultimately, any sex differences in brain structures are most likely due to a complex and interacting combination of genes, hormones and learning.         

最终，大脑结构中的任何性别差异最有可能是由于基因、激素和学习的复杂和相互作用的组合。               

 

 

Ari Berkowitz , Presidential Professor of Biology; Director, Cellular & Behavioral Neurobiology Graduate Program,  University of Oklahoma              

 奥克拉荷马大学细胞与行为神经生物学研究生项目主任    

This article is republished from  The Conversation under a Creative Commons license.   

这篇文章转载于《知识共享许可协议》                     

Daniel Goleman's 1995 book