GitHub是一个面向开源及私有软件项目的托管平台，因为只支持Git作为唯一的版本库格式进行托管，故名GitHub。
作为开源代码库以及版本控制系统，Github拥有超过900万开发者用户。随着越来越多的应用程序转移到了云上，Github已经成为了管理软件开发以及发现已有代码的首选方法。
GitHub是一个软件源代码托管服务平台，根据在2009年的Git用户调查，GitHub是最流行的Git访问站点。除了允许个人和组织创建和访问保管中的代码以外，它也提供了一些方便社会化共同软件开发的功能，即一般人口中的社群功能，包括允许用户追踪其他用户、组织、软件库的动态，对软件代码的改动和bug提出评论等。
截止到2015年，GitHub已经有超过两千八百万注册用户和7900万代码库，可以说是世界上最大的代码存放网站和开源社区。这里有一个最大的特点是：它是基于git进行版本控制，如果你将其公开化（开源），选定合适的开源协议，设定版本控制诸如此类。意味着所有人都可以对你的一个项目进行管理，提交修复BUG，新增功能或者再创建分支进行发布衍生版本。
GitHub可以托管各种git库，并提供一个web界面，但它与外国的SourceForge、Google Code或中国的coding的服务不同，GitHub的独特卖点在于从另外一个项目进行分支的简易性。为一个项目贡献代码非常简单：首先点击项目站点的“fork”的按钮，然后将代码检出并将修改加入到刚才分出的代码库中，最后通过内建的“pull request”机制向项目负责人申请代码合并。已经有人将GitHub称为代码玩家的MySpace。
GitHub项目本身自然而然的也在GitHub上进行托管，只不过在一个私有的，公共视图不可见的库中。开源项目可以免费托管，但私有库则并不如此。Chris Wanstrath，GitHub的开发者之一，肯定了通过付费的私有库来在财务上支持免费库的托管这一计划。
