回归测试的含义

要理解回归测试这一舶来品的真正含义，需要回到它的原始出处。
回归测试翻译自英文“Regression Test”。什么是Regression呢？这也是一个多义词。它既有数学上回归的意思(例如Regression Analysis，回归分析)，也有衰退，退化的意思。

说到这里，回归测试的含义也就明朗了。它其实是衰退测试的意思。正如维基百科所定义的：Regression testing is re-running tests to ensure that previously developed and tested software still performs after a change. If not, that would be called a regression.

根据这个定义，回归测试的目的是保证本来能够正常工作的软件在发生变化(change)的情况下不产生衰退。所有引起软件衰退的bug叫做regression bug(有时候直接叫regression)。回归测试可以暴露regression bug。当这种bug被发现并修复了，软件就不会发生衰退(regression)。

触发回归测试的变化(change)是多样的。它既可以是增加一个新功能，也可以是修复一个bug，还可以是修改软件配置。无论哪一种变化，都不应该导致软件衰退：即本来能够正常工作的部分(不管是功能点还是性能指标)被破坏。

通常来说，实现回归测试的方法是重新执行测试用例。根据执行结果是否成功，来鉴别软件是否发生衰退。回归测试与重复测试有关系，但不能将二者划等号。毕竟，回归没有重复的含义，并且重复测试不仅用于回归测试，还可以用于稳定性测试。

将回归测试理解为"发现再次出现的bug"也不准确。因为regression bug并不是re-happened bug。regression bug是导致软件衰退的bug。这种bug完全可能是第一次出现的，是全新的bug。没有道理认为它们一定曾经出现过。