Ian Sommerville在「软件工程（Sofware Engineering）」一书中提到，所谓的好软件必须具备以下4种性质：

特性

说明

可维护性（Maintainability）

完成后的软件必须能够对顾客的需求改变进行软件的演进与维护，这是一项非常重要的特性，因为在变动的商业环境中，软件的改变是无法避免的结果。

可保护性（Dependability）

软件的可保护性包括可靠性、防护性与安全性。系统发生故障时，可信任的软件不应该会造成实体或经济上的损失。

效率（Efficiency）

软件不应该浪费系统资源，例如处理器与内存。因此，效率包含了响应能力、处理时间、内存使用率等。

可用性（Usability）

软件必须能够让设计的对象容易使用，不用花太多功夫，这表示它必须有适当的使用接口与说明文件。