在与数据库交互时，支持所有类型（包括值类型）的可空值是很重要的，而一直以来通用编程语言很少或没有提供这方面的支持。在没有直接语言支持的情况下，虽然也存在许多用于处理空值和值类型的方法，但都存在缺点。例如，一种方法是使用“特殊”值（例如将 −1 用于整数）指示空值，但是这种方法只有在能够确定未使用的值的情况下有效。另一种方法是在单独的字段或变量中维护布尔空值指示符，但是这种方法不是很适合参数和返回值。第三种方法是使用一组用户定义的可空类型，但是这仅适用于属于闭集的类型集合。C# 的可空类型 (nullable type) 通过为所有值类型的可空形式提供完整和集成的支持，解决了这个由来已久的问题。
可空类型是使用 ? 类型修饰符来构造的。例如，int? 是预定义类型 int 的可空形式。可空类型的基础类型必须是非可空的值类型。
可空类型是一个组合了基础类型的值和布尔空值指示符的结构。可空类型的实例具有两个公共只读属性：bool 类型的 HasValue 和可空类型的基础类型的 Value。HasValue 对所有非空实例都为 true，对空实例为 false。当 HasValue 为 true 时，Value 属性返回所包含的值。当 HasValue 为 false 时，尝试访问 Value 属性将引发异常。
可从任何非可空值类型隐式转换到该类型的可空形式。此外，还可从 null 文本隐式转换到任何可空类型。在下面的示例中
int? x = 123;
int? y = null;
if (x.HasValue) Console.WriteLine(x.Value);
if (y.HasValue) Console.WriteLine(y.Value);
int 值 123 和 null 文本被隐式转换为可空类型 int?。该示例针对 x 输出 123，但是第二个 Console.WriteLine 未执行，因为 y.HasValue 为 false
??的用法 return x??0
