微軟對雅虎發起新攻勢

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軟(Microsoft Corp.)打算針對雅虎的搜索引擎業務發起新一輪攻勢。

據知情人士透露﹐近幾天﹐微軟已與其他幾家媒體公司接觸﹐討論形式上聯手收購雅虎、但實際將雅虎分而納之的計劃。

據知情人士稱﹐微軟已與時代華納(Time Warner Inc.)、新聞集團(News Corp.)及其他公司的人舉行了磋商。過去微軟曾提出過一種方案﹐其中安排微軟收購雅虎的搜索引擎業務﹐由另一家合作方（比如新聞集團的MySpace或時代華納旗下的美國在線(AOL)）收購雅虎餘下的業務。《華爾街日報》發行商道瓊斯公司(Dow Jones & Co.)是新聞集團旗下子公司。

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一些瞭解商談情況的人士表示﹐磋商剛剛開始﹐現在還不太可能跟雅虎達成協議。據稱就在兩週前﹐微軟首席執行長斯蒂文•鮑爾默(Steve Ballmer)曾打電話給雅虎董事長羅伊•博斯托克(Roy Bostock)﹐建議雙方討論引入其他合作方。但計劃本週一舉行的會議隨後被微軟方面取消了。雅虎方面對此的解讀是鮑爾默尋找收購夥伴的努力尚未有結果。

微軟此番舉動之前﹐近半年時間里﹐有關微軟希望收購雅虎的計劃一直是華爾街和硅谷的熱門話題﹐雙方因收購話題很受挫折﹐不得不為解決各自業務上的戰略性弱點而手忙腳亂。眼下﹐兩家科技巨頭都感受到需要達成交易的巨大壓力﹐但從雙方最近的舉動看﹐雙方在協議內容上還存有很大分歧。

在此過程中﹐雅虎或許比它最初看上去的更迫切希望將公司整體出售。知情人士稱﹐在微軟撤回出價幾週後的5月中旬﹐雅虎提出作價每股約33美元賣給微軟﹐而微軟起初提出這個價格時遭到了雅虎的拒絕。這次﹐微軟拒絕了雅虎的提議。

對於一樁本來似乎很有把握的交易最後沒能有個結局﹐投資者和行業人士都百思不得其解。雅虎陣營的人士認為﹐相信微軟從沒認真考慮過收購整個雅虎。而微軟得出的結論是﹐是雅虎的創始人們阻礙了交易﹐他們一直攻擊微軟和它的企業文化。

雅虎對將其核心的搜索引擎業務剝離出來單獨收購的可行性仍很懷疑。不過據知情人士說﹐雅虎仍願意討論微軟方面提出的任何提議。但微軟在整個過程中表現出來的在雅虎方面看來“很古怪”的行為讓雅虎的人覺得﹐任何性質的交易都沒可能。

從眼下新出現的跡象看﹐對雅虎來說現在已到了一個關鍵階段﹐股東方面要求它出售給微軟的壓力越來越大。在微軟正式表示放棄收購後兩週的5月17日﹐新計劃出台了。

那個週六﹐雅虎首席執行長楊致遠(Jerry Yang)、董事容•伯克爾(Ron Burkle)和董事長博斯托克和鮑爾默見了面。據知情人士稱﹐博斯托克和伯克爾對鮑爾默表示﹐他們打算以每股33-34美元的價位出售雅虎。在雙方之前的談判破裂前﹐微軟曾出過這個價﹐但被雅虎回絕了。如以這個價格計算﹐交易總價值在470億美元左右﹐比雅虎之前要求的每股37美元總價減少60億美元。

據知情人士透露﹐鮑爾默回絕了這個提議﹐同時提出另一項單獨的、規模更小的計劃﹐也就是收購雅虎的互聯網搜索引擎業務。

5月17日的這次會談可以說是持續約四個月的談判過程中的最高潮。在那之前﹐雅虎一直堅持相信微軟是想將它整體收購。之後雅虎越來越清楚地看到﹐微軟只想收購它核心的搜索業務﹐而這是雅虎一直不肯捨棄的東西。

Matthew Karnitschnig / Robert A. Guth

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