等離子電視機退守大屏幕電視市場

最先流行起來的平板電視機是等離子電視機。但是﹐正當等離子電視開

始主導市場的時候﹐液晶電視卻在不斷搶佔它的市場份額。不久以後﹐等離子電視的競爭優勢就將僅僅侷限於屏幕最大的電視市場了。

長期以來﹐等離子電視機在37英寸以上的電視機市場一直比液晶電視更具成本優勢。但隨著顯示器生產效率的提高﹐大屏幕液晶電視的生產成本正在下降。

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除此之外﹐很多消費者更加鍾情於色彩鮮亮的液晶電視﹐液晶顯示屏後面裝有一系列熒光燈管﹐燈管前面有上千萬個液晶小點﹐可以阻礙或允許光線的通過。而等離子電視的色彩感較好﹐因為屏幕上每個點都有自己的光源而且可以完全變暗。

去年第四季度﹐在美國這個全球最大的電視機市場上﹐40-44英寸液晶電視機的銷量首次超過相同尺寸的等離子電視機。分析人士表示﹐到明年底﹐40-44英寸的液晶電視銷量將在全球市場範圍內超過同樣大小等離子電視機。

這種變化將給那些在等離子電視機業務上孤注一擲的電視機生產商帶來很大的影響。這些生產商原本認為40-49英寸電視機市場將是等離子電視機的天下。到2010年﹐40-49英寸電視機預計將佔全球電視機銷量的40%。

韓國LG Electronics Inc.有四家生產等離子顯示屏關鍵部件（兩塊玻璃板將一塊等離子氣室陣列板封裝起來並裝上控制等離子氣室發光的晶片）的工廠﹐它生產的等離子顯示屏部件不但滿足自己工廠的需要﹐還供應給其他幾家電視機生產商。上週﹐該公司決定關閉其中歷史最悠久的一家工廠。

LG Electronics第一季度出現虧損﹐原因是生產的等離子屏幕沒有全部賣出。日本先鋒公司(Pioneer Corp.)和日立公司(Hitachi Ltd.)今年年初推遲了新建等離子零部件工廠的計劃。船井電機(Funai Electric Co. Ltd.)最近表示﹐將停止生產等離子電視。

很多生產等離子電視機的生產商同時也生產液晶電視﹐其中有些還大規模生產液晶顯示屏部件﹐這是一個很大的市場﹐因為電腦和手機也需要液晶顯示屏。

電視機市場上最大的發展趨勢是傳統顯像管電視機的消亡。據總部位於得克薩斯奧斯汀的市場研究公司DisplaySearch預計﹐在年總銷量2.1億台左右的全球電視機市場上﹐等離子電視機的全球銷量將從去年的930萬台增長83%左右﹐在2009年達到1,690萬台。相比之下﹐液晶電視機的全球銷量在2006年到2009年之間將增長近兩倍﹐從4,600萬台增加到1.12億台。

松下電器產業公司(Matsushita Electric Industrial Co. Ltd.)美國等離子研發部前負責人拉利•韋伯(Larry Weber)表示﹐等離子部件生產廠當前的巨變是公司調整產能適應市場變化所出現的暫時性現象﹔如果有一家舊的等離子工廠﹐不可能把生產出來的顯示屏用於手機上﹐所以只能關閉。

松下電器產業公司是全球首屈一指的等離子顯示屏生產商﹐其在等離子電視機銷量方面也位居前列。面對等離子電視機市場上的壓力﹐該公司仍然蓬勃發展。在截至3月31日的2006財年﹐該公司的運營利潤增長11%﹐現在公司的大型等離子部件和電視機工廠即將竣工。

但是松下電器產業公司也承認﹐公司並不偏重的液晶電視機的交貨量將增長67%﹐相比之下﹐等離子電視機的交貨量增幅預計只有40%多一點。

在40-49英寸電視機市場的壓力下﹐等離子電視生產商已將目標轉向50英寸以上的市場﹐50英寸以上電視機的成本優勢仍然在等離子電視機一邊。今年50英寸以上等離子電視機的銷量將是同樣大小液晶電視機銷量的三倍﹐但這種優勢可能不會維持太久。

總部位於加利福尼亞州埃爾塞貢多的市場研究公司iSuppli預測﹐到2009年﹐50英寸以上電視機銷量料將增至1,100萬台以上﹐但等離子和液晶電視機料將平分秋色。

不過﹐在未來數月﹐對液晶電視機的巨大需求將使價格居高不下﹐這將給等離子電視機提供一個短暫的喘息機會。

液晶面板價格在4月份開始企穩持平﹐與常見的季節走勢相比有所提前。這意味著今年餘下的時間內液晶電視價格將基本保持穩定。DisplaySearch總裁羅斯•揚(Ross Young)說﹐等離子正開始和液晶拉開（價格）差距。

Evan Ramstad / Yukari Iwatani Kane