南北桥简介

   慢速的I/O总线已经无法满足图形设备的巨大要求。为了协调CPU、内存和高速图像设备，人们设计了处理高速的北桥芯片(Northbridge, PCI Bridge)。北桥运行速度非常快，所以如果相对低速的设备连接直接连到北桥，北桥既须处理高速设备，有须处理低速设备，设计就会非常复杂。所以人们又专门设计处理低速设备的南桥（Southbridge）芯片，磁盘、USB、键盘、鼠标等设备都连接到鼠标上，由南桥将它们汇总后连接到北桥。连接所有高速芯片的北桥，就像人的心脏，连接并驱动身体的各个部位；它的左边是CPU，负责所有的控制运算，就像人的大脑。北桥还连接着几个高速不见，包括左边的内存和下面的PCI总线。

    PCI的最高速度为133MHz，不能满足人们的需求，于是又发明了AGP、PCI Express等诸多总线结构和相应控制芯片。