人类简史

人类简史

前言

经过漫长的时间，我读完了以色列历史学家尤瓦尔·赫拉利的三部曲《人类简史》、《未来简史》、《今日简史》。《人类简史》讲了人类发展至今的历史，《未来简史》讲了人类未来发展的可能。而《今日简史》多半是无良的出版商为了连带销售而硬凹的营销卖点。《今日简史》跟另外两本风格迥异，行文不成体系，主要是作者对当下人类社会各种问题的一个发散思考。如果没看过该系列丛书的读者，推荐阅读《人类简史》和《未来简史》即可。实际上从原版的英文命名风格来看，所谓的三部曲，也不是作者的本意，叫做两部曲更为合适。

• 《人类简史》出版于2014年，英文名为《Sapiens: A Brief History of Humankind》
• 《未来简史》出版于2016年，英文名为《Homo Deus: A Brief History of Tomorrow》
• 《今日简史》出版于2018年，英文名为《21 Lessons for the 21st Century》

智人的诞生

大约在135亿年前，经过所谓的“大爆炸”（Big Bang）之后，宇宙的物质、能量、时间和空间才成了现在的样子。宇宙的这些基本特征，就成了“物理学”。
在这之后过了大约30万年，物质和能量开始形成复杂的结构，称为“原子”，再进一步构成“分子”。至于这些原子和分子的故事以及它们如何互动，就成了“化学”。
大约38亿年前，在这个叫作地球的行星上，有些分子结合起来，形成一种特别庞大而又精细的结构，称为“有机体”。有机体的故事，就成了“生物学”。
到了大约7万年前，一些属于“智人”（Homo sapiens）这一物种的生物，开始创造出更复杂的架构，称为“文化”。而这些人类文化继续发展，就成了“历史学”。
在历史的路上，有三大重要革命：大约7万年前，“认知革命”（Cognitive Revolution）让历史正式启动。大约12000年前，“农业革命”（Agricultural Revolution）让历史加速发展。而到了大约不过是500年前，“科学革命”（Scientific Revolution）可以说是让历史画下句点而另创新局。这本书的内容，讲述的就是这三大革命如何改变了人类和其他生物。

本质上，我们跟这个地球的其他物种没什么两样，都是碳基生物，但人类如今主宰整个地球，我们的智能远远超过其他物种。这使得很长一段时间，从宗教、神话中、甚至当下许多人的认识中，人类要么是上帝创造的，要么来至于外星高等文明。但其实人类并不是凭空出现，人类是物种漫长演化进程中各种随机事件的巧合产物，现有的化石、基因证据已经揭示了人类这个物种的演化路径。从生物性上来说，人类同其它物种进化路径别无二致。生物学中有对物种进行了七层分类，分别是：界、门、纲、目、科、属、种。假使我们只关注最末端的三级，以我们最常见的动物举例：

狮子、老虎、豹这几个物种都属于猫科豹属。而狮子下面的非洲狮和亚洲狮则属于狮子这一物种下面的亚种。一般物种之间是生殖隔离的，当然也有部分同一属下跨物种繁殖的案例，比如豹属下的狮子和老虎繁衍出狮虎兽或虎狮兽，马属下的马和驴繁衍出骡子，但这些后代往往都无法继续繁殖或寿命较短，无法构成稳定性状的物种。


同样，现在我们所有的人类都属于人属智人种，但其实人属下曾经有多达几十个不同的人种，包括直立人、尼安德特、丹尼索瓦人等。只是在漫长的进化中，他们逐渐被淘汰

认知革命

人类能够统治地球得益于很多的进化突变，比如拥有更大的脑容量，使得我们更聪明；能够直立行走，使得我们善于奔跑。但，更大的脑容量，意味着更大的能量消耗，大脑只占身体2%~3%的重量，但却要消耗25%的能量，为了满足这一身体需求，人类需要花更多时间寻找食物，并退化其它部位的肌肉，以减少能量消耗。直立行走使得智人臀部变窄，产道变小，而智慧的大脑又太大，为了不难产，智人进化出了早产，于是相比其他物种出生即可自主行动，人类的幼崽需要漫长的抚育周期。

面对这些生存压力，人类更注重社会性，互相扶持来保护弱鸡的幼崽成长。而偶然间掌握了火的使用，帮助人类焚烧改造环境，使之更益于发现猎物和驱赶猎物。通过火烹饪食物，使得人类能获取更健康的食物，同时熟食中的能量吸收起来相对高效，熟食消化时所需能量更少，更进一步的满足了大脑的能量需求。


大约30万年前，人属下的智人、直立人、尼安德特人等基本都掌握了对火的使用。但最终智人在同段位的竞争中，脱颖而出，将其他人种赶尽杀绝。最主要的原因是，智人进化出了大杀器，即认知革命。所谓认知革命，是指智人发展出了语言并获得了共同想象虚拟事物的能力。


虚拟事物指的是那些在客观物理世界并不存在，仅存在于智人头脑想象中的事物，比如国家、宗教、公司。公司并不是一个植物，也不是一个动物，公司并不是一个固定的建筑（一个公司的总部可以随便更换）。一个合法的公司存在于人们心中，它能生产产品、提供服务，实实在在的改变我们所处的物理世界。当然，合法、法律这些概念本身也是智人共同想象所构建的产物。从这个意义上讲，无神论者大可不必着急否定宗教，某种层面上宗教跟公司一样，都是虚拟的。比如宗教也拥有产业，信众就相当于员工，他们在宗教这个公司里，满足了精神或物质的需求（少林寺的商业化就很成功）。

大约从公元前9500年~公元前8500年开始，人类从采集社会过渡到了农业社会，迁徙不再是常态，取而代之的是固定的居所，终日劳作在田间地头，侍弄小麦、稻米、玉米、马铃薯、小米、大麦等农作物;圈养牛、羊、马等牲畜。这些植物、动物为智人提供了稳定的食物来源，从而促进了人口的增长，逐渐形成城市、国家，同时社会更加精细化分工，出现了一些不事农作的职业（战士、手工业、商人）。

在认知革命的基础上，文明正式诞生。文明能自主进化，从此智人拥有了一个超越生物基因进化的快车道。智人花了200多万年漫长的时间从采集社会进入到农业文明，但却用了不到1万年的时间进化到了工业文明时代。而从工业文明到今天的信息化时代，只用不到两百年。如今正值人工智能方兴未艾，信息化社会过渡到人工智能时代或许就在旦夕之间。而相比之下，人类的生物构造同200多万年前采集社会的祖先并没有本质不同，生物进化没有文明进化速度快。

在所有的虚拟事物中，国家、宗教、公司、金钱是比较特别的存在。它们形塑了现今人类文明的形态和秩序。

• 国家是基于地域、种族构建的虚拟事物，它奠定了当今的世界格局，民族认同
• 宗教是基于信仰构建的虚拟事物，它给与了各色人等生存的意义，对死亡的解释
• 公司是基于一群人希望共同创造的目的而构建的虚拟事物。有限责任公司鼓励了创新（公司倒闭后，不会追求个人责任，这使得人们更敢于创新），促进了文明发展
• 金钱：以上三种事物都只有一部分人相信，作为最大宗教的基督教，其信众人数也只占全球总人口的31%。然而金钱则是全人类都信，它是全人类共同想象的虚拟事物，虽然所持币种不一，但相互都可以汇兑

宗教这种虚拟事物伴随人类文明发展，也经历了多轮演变

• 在原始采集社会，文明还在襁褓中，人类并没有大幅领先其他物种，彼时的人类宗教主张万物有灵，也即泛灵论
• 农业社会，人类开始能够操控一部分动物、植物的命运。人类开始相信自己是万物之灵，神只庇佑人类，人是神在人间的代理，也即多神论或一神论。（印度教是多神论，有梵天（Brahma）、湿婆（Shiva）和毗湿奴（Vishnu）三大主神。而基督教则是一神论，因为只有一个上帝）

科学革命

在科学革命之前，人类不相信有未知，宗教和神话已经对世界万物提供了完备的解释。例如古希腊神话认为宇宙是由混沌女神厄瑞波斯和黑暗之神塔耳塔罗斯生下的，而古中国神话则认为宇宙是由盘古开天辟地而成的，古印度人则认为宇宙是一个巨大的圆盘，由梵天创造。科学革命则是一场对无知的革命。科学质疑传统的权威，相信这个世界充满未知，并通过过实验和观察获得新知。

但仅仅有质疑还不够，新生的科学文明会受到传统势力的打压，实验和观察也需要大量的资源投入。哥白尼质疑地心说，提出了日心说，而意大利人布鲁诺更进一步提出了 太阳并不是宇宙的中心，太阳只是宇宙众多恒心中的一个，于是布鲁诺被烧死。基本上来讲，科学革命发端于欧洲，从16、17世纪起，一系列的社会变化，使得科学有了蓬勃发展的土壤，一跃成为人类文明发展最澎湃的引擎。首先是宗教改革削弱了宗教势力，其次是科学所带来的新知，帮助帝国主义获得新的版图，帮助资本主义获得新的市场，反过来，资本主义同帝国主义更加愿意投入资源用于科学研究，一个良性循环由此诞生。

人类的未来

就像众多蜜蜂组成的蜂群，涌现出了同单个蜜蜂截然不同的行为一样。寄生于整个人类群体之上的文明也有自己的发展意图，这些意图与人类个体的幸福毫无关系，甚至相悖。文明发生了翻天覆地的变化，远远超过了我们生物构造的进化速度，速度的不匹配，也造就了现代人的许多痛苦。

• 我们容易肥胖。采集社会食物匮乏，环境选择下来的基因让我们倾向于多吃和储存脂肪
• 我们容易得脊椎腰椎病。采集社会的人类并不会像现代人一样，长久的坐在一个地方工作
• 我们更容易孤独。采集社会需要人和人的协作才能生存，于是人类进化出了社会性，而现代社会专业化的分工，使得个体的生存不再依赖熟人社会提供的服务，我们同熟人之间的联系正在变少，从而变得更孤独，这正如人类学家项飚所讲的附近的消失
• 我们更不幸福。文明想要更快的进化，资本主义鼓励扩大生产以创造更多的产品，而消费主义则鼓励人不断消费，超前消费以获得更好的物质生活。于是现代人忙于工作，不眠不休，成为文明进化引擎的燃料

那么人类的未来在哪里？
在我看来，人类没有未来，人类终有一天完全跟不上文明的发展速度，从而无法再为文明做出任何贡献，于是人类将被抛弃。目前以OpenAI领衔的AI大模型已经揭开了AI文明的篇章，ChatGPT像一个全知全能的神，能够解答一切问题，而Sora生成的视频已经能够媲美专业影视团队。AI文明正在逐步到来。创造力，这个人类最后的价值堡垒也将被攻破。结合最近几年开始成为热门的机器人领域（例如，波士顿动力、华为天才少年稚晖君创办的智元机器人），AI为自己装上能够感知并操作物理世界的触手之日可待。

有些人会对AI文明抱有美好的期待，认为彼时，所有人都不需要工作，人工智能将负责搞定所有事情，成为人类的伙伴和忠实的仆人。但高阶文明有自己的进化方向，它的目标定然不是想着怎么服务好人类，我认为文明或智能的终极目标是无限扩散，扩散的疆域是整个宇宙。AI文明之前，人类是这个文明引擎的主要燃料，所以人类的需求至关重要，现今社会生产的大多数商品都是服务于人。而当AI拥有智慧和行动能力之后，它可以为自己制造算力设备，进行更高效的科研迭代，获取更多的新知，这些新知又可以一进步提升算力规模，从而不断进行文明升级，而人类不再重要，一如人类文明过往发展的历程中，我们不会在乎其他物种的死活一样，奇点临近。

欢迎关注我的个人公众号”西北偏北UP”，记录代码人生，行业思考，科技评论