使用可空类型（Nullable)

    可空类型Nullable<T>是.NET Framework 2.0中新增的类型，用它声明的值类型，除了存值之外，还可以表示为null，即该类型的变量可以为空。

    下面是Nullable结构的定义：

 1namespace System
 2{
 3    [Serializable]
 4    public struct Nullable<T> where T : struct
 5    {
 6        public Nullable( T value );
 7
 8        public static explicit operator T( T? value );
 9        public static implicit operator T?( T value );
10
11        public bool HasValue { get; }
12      
13        public T Value { get; }
14
15        public override bool Equals( object other );
16        
17        public override int GetHashCode();
18        
19        public T GetValueOrDefault();
20        
21        public T GetValueOrDefault( T defaultValue );
22        
23        public override string ToString();
24    }
25}

    从定义可以看出，Nullable<T>结构中的类型参数T必须是一个结构，这就意味着Nullable<T>只支持将值类型用作可空类型，因为引用类型本身就是可空的。另外还可以看出，将值类型（如int）可以隐式地转换为可空类型，而可空类型转换为值类型则要进行显式转换。Nullable<T>还有两个重要的属性：HasValue和Value，前者判断变量内是值还是null，并返回一个布尔值，后者用于取出相应类型的值。很明显如何可空类型的变量此时保存的是null，那么使用Value属性会产生异常（InvalidOperationException）。

    使用Nullable<T>声明一个存储int值的可空类型变量，可以这样写：

1Nullable<int> a = null;

    这样变量a既可以存储整型值，也可以存储null了。在C#中还有简化的写法：

int? a = null;

    这样用起来更加方便。

    有了可空类型，那么在从数据库中取值时，如果碰到了NULL值，语句能简化一些，例如，如果不使用可空类型，那么语句可能会这样写：

1if (dataReader["SSN"] == DBNull.Value)
2    ssn = -1; // NULL 用 -1 代替
3else
4    ssn = Convert.ToInt64(dataReader["SSN"]);

    因为传统的值类型不能为null，所以必须为数据库中的NULL值提供一个无效的值，有时候这个无效的值并不好找。而使用可空类型，变量可以为null，那么我们就可以这样写：

1ssn = dataReader["SSN"] == DBNull.Value ? (long?)null : Convert.ToInt64(dataReader["SSN"]);

    在访问可空类型变量中的值时，最好先检查一下HasValue属性，判断一下是否有值，以避免异常发生，例如：

1if (ssn.HasValue)
2{
3    long ssn = (long)ssn; // 或 ssn.Value
4    Console.WriteLine("SSN = {0}", ssn);
5}

    总之，适当地使用可空类型，能够简化代码，减少一些麻烦。

    参考文档：

• Working with Nullable Types in C#
• MSDN