一个失败的操作系统MULTICS
Unix的诞生和Multics（Multiplexed Information and Computing System）是有一定渊源的。当时开发者Brian Kernighan开玩笑地戏称这个不完善系统MULTICS其实是:“UNiplexed Information and Computing System”，缩写为“UNICS”。于是这个项目被称为UnICS（UniplexedInformation andComputingSystem）。后来，大家取其谐音这个名字被改为UNIX
当年的计算机好玩吗？那是相当的难玩啊。如果你想用计算机来做道1＋1等于几的数学题，你需要自己用二进制码来编制计算机程序，然后用穿孔纸带打上孔，然后再将纸带塞进计算机，计算机再将结果打在穿孔纸带上，然后你再根据穿孔纸带上的孔，来写出二进制代码，然后再将二进制码翻译成咱们看得懂的话。
法国纺织机械师布乔在19世纪提出穿孔纸带概念
不过，随着305RAMAC以及集成电路的出现，通用型计算机的诞生成为了可能。于是，1964年美国国防部委托麻省理工、贝尔实验室以及通用电气公司开发一种“公用计算机服务系统”，简称MULTICS。
参与MULTICS的科学家
1965年，MULTICS的研发工作正式开展，当初研发的设想是通过建置在美国通用电力公司的大型机GE-645，来连接1000部终端机，支持300的用户同时上线。
通用公司的GE645大型计算机
但是在当时的技术条件下，研发这样的通用操作系统存在了太多难以解决的技术难题。以至于研发进度极为缓慢，直至1969年，MULTICS依然难以问世。随后，贝尔实验室退出了研发队伍，而美国国防部也决定裁撤MULTICS项目，通用公司随即退出。
运行在MULTICS上的软件
但是麻省理工并没有就此罢休，MULTICS最终还是获得了成功。随后，这套系统被麻省理工用作学校的信息管理。在MULTICS中包含了很多现代操作系统的雏形，比如隐藏核心文件，只提供用户界面等等。
不过，MULTICS最大的贡献，还在于它直接孕育出了UNIX。1969年，在贝尔实验室工作的Ken Thompson和Dennis Ritchie为了让自己编写的游戏能够运行起来，俩人在一台DEC小型计算机上编写了MULTICS的改编版，这就是UNIX。
要说UNIX就得先说说MULTICS。
二战结束以后，冷战开始了。1957年苏联发射了第一颗人造卫星，进而开始筹备发射载人宇宙飞船。与此同时，美国宇航局的研究却连连受挫。航天领域的落后 促使艾森豪威尔下决心划拨巨款支持美国科学界，这一举措让美国的计算机科学以空前的速度发展起来。科学家们开始设想将大型计算机作为一种公共设施，通过许 许多多的终端为用户提供计算时间的“计算机公用事业”，这无疑需要人类从未见过的精密而庞大的工程系统。
MIT于1961年在IBM7094型机器上实现了首个分时系统CTSS（Compatible Time-Sharing System，相容分时系统），在计算机界享有盛誉。之后的1963年，MIT启动MAC计划。计划以IBM大型机为主体，连接了160台终端，分别位于 教职员家和校区四处，允许30名用户同时使用。然而到了1965年，MAC就已不堪负荷。MIT决定开发更大的分时系统—— MULTICS（MULTiplexed Information and Coputing System，多路信息与计算系统）。计划中的MULTICS将史无前例地连接1000台终端，支持300名用户同时使用，它将带给计算机界更加成熟的分 时系统理念和新的硬件设计思路。由于IBM无意参与，而通用电气公司（General Electric）力推他们的GE645主机，MIT与GE合作，又找来贝尔实验室城堡软件工程，开始了新系统的研发。
1969年，奋战了四年的MULTICS还是达不到计划中的性能，贝尔实验室退出了。先天不足的MULTICS还是被装在GE645上供IT使用，而通用 电气在一年之后就完全淡出大型机市场。MULTICS遭到彻底的失败，被潮解为：Many Unnecessarily Large Table In Core Sinultaneously。同一时期的IBM的SYSTEM/360等大型机系统的研发都以失败收场，大型机开始受到冷落，小型、微型机上的研发逐渐 活跃起来。
还是在1969年，贝尔实验室的Ken Thompson和Dennis Ritchie准备把原先为MULTICS设计的名叫“Space Travel”的游戏移植到他们使用的系统上。可是那时大型机的CPU时间非常贵，他们只好把游戏程序移植到一台没人用的PDP-7小型机上。后来又给程 序中加入了文件管理、进程管理的功能和一组实用工具，一个只能给2个用户使用的系统诞生了。受到MULTICS的影响，Brian Kernighan玩笑地给系统取名为“UNICS”（UNiplexed Inforation and Computing System，没路信息与计算系统），取谐音便是“UNIX”。
也许名字贱的孩子真的好养，UNIX取得了MULTICS设想中的成就。
