常听到中间件这个词，但是一直不了解它的含义，今天在看C++ Network Programming Volume1 --Mastering Complexity with ACE and Patterns，序里面的一段解释很精彩，摘抄下来。
中间件相当于一种基础设施软件（infrastructure software），之所以成为中间件，是因为它就像是“沙漏的腰”（waist in the hourglass），位于操作系统和网络之上、应用系统之下。中间件具有多种形态（shapes），规模（sizes），和能力（capability）：从J2EE应用服务器，异步信息处理系统，CORBA ORB，到小型嵌入式系统中的Socket监控软件。
说道基础设施，有这样一个具有讽刺意味的事实：建设好基础设施，这本身已经非常之难；但更难的是只有让用户与感觉不到它的存在，人们才会认为它越成功。
作者举了个阿尔卑斯山的交通系统例子作为类比。
中间件必须具有可伸缩性和灵活性，但是做到这一点非常不容易。
