众所周知，一台计算机是被它的核心，也就是CPU进行全局控制的，但是一台功能齐全的计算机，只有CPU一个设备是无法提供丰富的功能的，生活中常见的计算机一般都有以下几类设备：
l 输入类：鼠标，键盘，光驱，USB设备。
l 输出类：屏幕，打印机。
l 控制类：CPU，内存，显卡，各种其他芯片。
l 存储类：硬盘，SSD固态盘，光盘。
如果您曾研究过计算机的内部结构，那应该了解，这些设备就是组成计算机的主要组件了。为了连接这些设备，就需要用到主板，主板通过各种接口，如：PCI插槽，PCI-E插槽，内存槽，CPU槽，IDE接口，SATA接口等等，将主板自身与所有外接设备进行连接，并通过其内部的线路通道，使这些设备之间互相连通，从而使它们可以进行数据通信。在整个通信过程中，由CPU作为总司令部，通过下达指令的方式，管理着计算机中的每个设备运作。CPU控制显卡在屏幕上显示想要的图像，控制网卡进行需要的网络通信，控制声卡播放预设的声音，以及控制着它自己，进行一系列复杂的计算。
综上所述，CPU是整台计算机的司令部，控制着计算机的一举一动，那么，CPU根据什么进行指令的下达，又是什么在控制着CPU的一举一动呢？是操作系统，操作系统可以控制CPU进行正确的运算，间接的控制着计算机中所有的硬件设备，如果没有操作系统，那整台计算机也就只是一堆废铁而已。
如今的操作系统种类繁多，其中较为流行的操作系统有以下几种：
l Unix：第一款Unix操作系统于1969年由美国AT&T公司的贝尔实验室开发，作为上世纪60年代的操作系统，如今仍然活跃在计算机的服务器领域中，unix强大的多用户模式，多任务模式，以及支持多处理器的架构，在那个年代，都是让人叹为观止的功能，如今UNIX操作系统分为两大派系：UNIX System V，BSD UNIX
l Microsoft微软：微软作为桌面操作系统中的统治者，从早期windows95到逐渐成熟的windows98，到将微软带至系统界王者地位的windows XP，以及如今日趋完美的windows7版本，微软不断突破着计算机的极限，让计算机显得更加的平易近人，同时微软也推出过多个服务器版本包括，windows2000，windows2003，windows2008以及windows2008 core版本，截止本书出版，微软最新版本windows8也即将出炉。
l MAC OS：苹果公司的MAC OS操作系统，也是如今唯一能在桌面系统领域中与微软抗衡的操作系统，是一套运行于苹果Macintosh系列电脑上的操作系统，实际上，MAC OS的图形化界面，比微软的windows更早，但由于某些原因，并未在该领域中取得先机，MAC OS是基于UNIX内核的图形化操作系统，MAC操作系统无法运行于非苹果的计算机硬件平台上。由于如今大多数的电脑病毒都是针对微软的windows操作系统，因此，许多商务人士更偏爱于相对安全的MAC OS。
l Linux（Unix Like）：由芬兰一名大学生Linus Torvalds于1991年制作，经过多次修改后，正式发布，Linux是GUN计划的产物（GNU计划将在后续章节进行介绍），Linux系统的飞速发展，得益于它是一款自由，开放的操作系统，如今已拥有几十种不同的完整版本，包括RedHat，CentOS，Debian，Ubuntu，Fedora等等，如今的Linux在服务器领域，拥有着至高无上的地位，不单如此，由于Linux是一款开源软件，源代码完全公开，使得Linux的使用非常灵活，可以安装在各种电子设备上，例如手机，平板电脑，路由器，台式机，大型计算机，超级计算机。如今手机行业的新宠，google公司开发的Android操作系统，就是Linux手机平台的代表作，截止本书出版，Linux的内核版本已更新至3.5.2，但大多数企业与个人都还在使用相对早期的2.6内核版本，可在Linux内核官网：http://www.kernel.org，进行下载。
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