XML是Extensible Markup Language（可扩展标记语言）的简称。XML是一种以简单文本格式存储数据的方式，这意味着它可以被任何计算机读取。XML是在Internet上传书数据的绝佳格式。通过使用XML，数据可存储于HTML之外。
XML最大的优势在于：XML是跨平台的、用于传输信息且独立于软件和硬件的工具。
下面举一个很简单的例子来说明它对于传输信息的重要性。
Jani写给Tove的便签，存储为XML：
1 <note>
2 <to>Tove</to>
3 <from>Jani</from>
4 <heading>Reminder</heading>
5 <body>Don't forget me this weekend!</body>
6 </note>
一、XML文档
XML中的完整数据集就是XML文档。XML文档可以是计算机上的物理文件，获知内存中的字符串。但是其本身必须是完整的，必须遵循一定的规则。XML文档由许多不同的部分组成。其中最重要的部分是XML元素，它包括文档的实际数据。
1、XML元素
XML元素包含一个开标记（放在尖括号中的元素名称，比如<myElement>）、元素中的数据和闭标记（与开标记想通，但是在左括号后有一个斜线：</myElement>）。例如定义一个存储书名的元素：
1 <book>Tristram Shandy</book>
注意：元素是区分大小写的！例如：<book>和<Book>是不同的！
元素也可以包含其他元素，因此可以修改此<book>元素，添加两个子元素，使之包括作者和标题：
1 <book>
2 <title>Tristram Shandy</title>
3 <author>Lawrence Sterne</author>
4 </book>
5
但是元素不允许重叠！例如：
<book>
<title>Tristram Shandy
<author>Lawrence Sterne
</title></author>
</book>
这样是错误的！
2、XML属性
与在元素体内存储数据一样，也可以在属性内存储数据，属性添加到元素的开标记内。属性的形式为：
Name = “value”
其中属性值必须包含在单引号或者双引号内。例如：
<book title=”Tristram Shandy”></book>
或者：
<book title = ‘Tristram Shandy’></book>
3、XML声明
XML文档的各个组成部分称为节点----因此元素、元素内的文本和属性都是XML文档的节点。但是只有一种类型的节点存在几乎所有的XML文档中，这就是XML声明，如果包括了它，它就必须是文档的第一个节点。
XML声明的格式类似于元素，但是在尖括号内有问号。它一贯的名称是xml，并总是有version属性。最简单的XML声明形式为：
<?xml version = “1.0”?>
4、XML文档的结构
XML数据是分层组织的，有点类似于Windows Explorer中的文件夹和文件。每一个文档必须有一个根元素，该元素是所有其他元素的父元素。XML 文档中的元素形成了一棵文档树。这棵树从根部开始，并扩展到树的最底端。在这个根元素下包含了其他所有的元素和文本数据。如果在文档的顶级中有多个元素，改文档就是不合法的XML文档。但是可以在顶级包括其他XML节点，所有元素均可拥有子元素。所有的XML元素都必需有闭标签。下面的XML文档是合法的：
1 <?xml version=’1.0’?>
2 <books>
3 <book>Mody Dick</book>
4 <book>Tristram Shandy</book>
5 <book>Ulysses</book>
6 </books>
7
但是下面的文档就不合法：
<?xml version=’1.0’?>
<book>Mody Dick</book>
<book>Tristram Shandy</book>
<book>Ulysses</book>
XML文档不需要任何预定义的结构。这是传统关系数据库和XML的主要区别之一。信息存储在XML中时不需要这个初始设置，所以XML是存储小块数据的非常方便的方式。
5、XML命名空间
先来看看下面的例子。一个XML文档中包含了一个表格的信息：
1 <table>
2 <tr>
3 <td>Apples</td>
4 <td>Bananas</td>
5 </tr>
6 </table>
7
而另一个文档中包含了一个桌子的信息（一件家具）：
1 <table>
2 <name>African Coffee Table</name>
3 <width>80</width>
4 <length>120</length>
5 </table>
6
假如这两个 XML 文档被一起使用，由于两个文档都包含带有不同内容和定义的 <table> 元素，就会发生命名冲突。怎么解决呢？有两种方法，一种是使用前缀，一种是使用命名空间。
１）使用前缀
带有表格信息的文档：
1 <h:table>
2 <h:tr>
3 <h:td>Apples</h:td>
4 <h:td>Bananas</h:td>
5 </h:tr>
6 </h:table>
7
带有桌子信息的文档：
<f:table>
<f:name>African Coffee Table</f:name>
<f:width>80</f:width>
<f:length>120</f:length>
</f:table>
现在，命名冲突不存在了，这是由于两个文档都使用了不同的名称来命名它们的 <table> 元素 (<h:table> 和 <f:table>)。通过使用前缀，我们创建了两种不同类型的 <table> 元素。
2）使用命名空间
带有表格信息的文档：
<h:table xmlns:h="http://www.w3.org/TR/html4/">
<h:tr>
<h:td>Apples</h:td>
<h:td>Bananas</h:td>
</h:tr>
</h:table>
带有桌子信息的文档：
<f:table xmlns:f="http://www.w3cschool.cn/furniture">
<f:name>African Coffee Table</f:name>
<f:width>80</f:width>
<f:length>120</f:length>
</f:table>
与使用前缀不同，我们为<table> 标签添加了一个 xmlns 属性，这样就为前缀赋予了一个与某个命名空间相关联的限定名称。与使用前缀相比，感觉使用命名空间不过是在<table>标签上多加了个xmlns的属性而已，既然效果一样，为什么还要多次一举呢（多加一个标签）？至于为什么要使用命名空间的好处，我的理解还不是很深刻，请大家多多赐教。
二、XML文档的验证
现在一般使用两种验证方法：XMLDTD和XML Schema。
1、XML DTD
文档类型定义（DTD）可定义合法的XML文档构建模块，它使用一系列合法的元素来定义文档的结构。DTD可被成行地声明于XML文档中，也可作为一个外部引用。
带有 DTD 的 XML 文档实例（请在 IE5 以及更高的版本打开，并选择查看源代码）：
代码
1 <?xml version="1.0"?>
2 <!DOCTYPE note [ <!--定义此文档是 note 类型的文档-->
3 <!ELEMENT note (to,from,heading,body)><!--定义 note 元素有四个元素："to、from、heading,、body"-->
4 <!ELEMENT to (#PCDATA)><!--定义 to 元素为 "#PCDATA" 类型-->
5 <!ELEMENT from (#PCDATA)><!--定义 frome 元素为 "#PCDATA" 类型-->
6 <!ELEMENT heading (#PCDATA)><!--定义 heading 元素为 "#PCDATA" 类型-->
7 <!ELEMENT body (#PCDATA)><!--定义 body 元素为 "#PCDATA" 类型-->
8 ]>
9 <note>
10 <to>George</to>
11 <from>John</from>
12 <heading>Reminder</heading>
13 <body>Don't forget the meeting!</body>
14 </note>
15
具体内容参考http://www.w3cschool.cn上的标准。
2、XML Schema
XML Schema 是基于 XML 的 DTD 替代者。
XML Schema 描述 XML 文档的结构。
XML Schema 语言也称作 XML Schema 定义（XML Schema Definition，XSD）。
这部分的内容太多了，改天专门整理一个文档。具体内容参考http://www.w3cschool.cn上的标准。
三、使用javascript解析XML
创建的book.xml如下：
代码
1 <?xml version="1.0" encoding="utf-8" ?>
2 <books>
3 <book title="平凡的世界">
4 <author>路遥</author>
5 </book>
6 <book title="水浒传">
7 <author>施耐庵、罗贯中</author>
8 </book>
9 <book title="西游记">
10 <author>吴承恩</author>
11 </book>
12 </books>
13
客户端代码如下：
代码
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<title>使用javascript解析XML</title>
<script type="text/javascript" language="javascript">
function CreateXMLParser(xmlDocPath)//创建XML文档解析器
{
var parser;
try
{
//使用IE浏览器
parser=new ActiveXObject("Microsoft.XMLDOM");//创建一个空的微软XML文档对象
}
catch(e)
{
try
{
//使用Firefox,Mozilla,Opera浏览器
parser=document.implementation.createDocument("","",null);
}
catch(e)
{
alert("您的浏览器不支持对XML文档的解析，请您升级浏览器");
return null;
}
}
parser.async="false";//关闭异步加载，确保在文档完全加载之前解析器不会继续脚本的执行
parser.load(xmlDocPath);//加载名为“book,xml”的XML文档
return parser;
}
function getMsgFromXMLDoc(xmlDocPath)//从xml文档中读取信息
{
var xmlParser = CreateXMLParser(xmlDocPath);
if(xmlParser==null)
return;
//开始从xml解析器中读取信息
var msg="";
var books=xmlParser.getElementsByTagName("book");//得到xml文档中所有的<book>元素
for(var i=0;i<books.length;i++)//遍历所有的<book>元素
{
var book=books[i];//得到一个book元素
msg = msg+"书名：";
msg = msg+book.attributes[0].value;//读取book元素的属性
msg = msg+" 作者：";
msg = msg+book.childNodes[0].text;//读取book元素的子元素中的数据
msg = msg+"\n";
}
alert(msg);
}
</script>
</head>
<body onload="getMsgFromXMLDoc('book.xml')">
</body>
</html>
从上面的代码得知，使用javascript解析xml需要如下步骤：
1、创建xml解析器。IE浏览器使用ActiveXObjec。其他浏览器使用document.implementation.createDocument()方法。
2、关闭异步加载。
3、加载XML文档。
4、读取XML文档的信息。
本文参考了http://www.w3cschool.cn上大量的标准和教程，大家可以在这个网站得到更多关于XML和其他Web技术的标准和教程。
