Do the right thing and do the thing right

原文链接：http://blog.vgod.tw/2010/05/07/do-the-right-thing-and-do-the-thing-right/

 

这学期糊里糊涂地就忙过去了，回头看看blog，学期中竟然连po篇文章的时间都没有。（顺便跟有留言的读者道歉，之前太忙也没时间回，留言似乎就这样积到喜玛拉雅山上了….）

因为毕业前一定要做一次助教，刚好老闆这学期开课人少不够，就被拉去做助教了。在MIT做助教还真不是普通花时间，难怪拿的薪水比之前做RA还多。在这当助教一学期后，有个简单的心得：全天下的学生其实都没两样，MIT的学生也没有比台大的学生厉害。以前在台湾当乡民，听过很多外国月亮比较圆的谣言，最经典的像是「美国大学生都不跷课，因为学费很贵」（才怪XD MIT学费一年三万多美金，跷课的也多的是），「美国名校学生都强如鬼神，人人考试都100」（才怪XD 考试出来成绩也还是常态分佈；期末project也一堆做得乱七八糟，能让人眼睛一亮的一只手都数不满。)

以前我也在台大当过助教，相较之下，两个地方能让人眼睛一亮的学生比例其实差不多。这实在蛮令人纳闷的，这两个学校的学生原本也都是各地顶尖的「强者」，但被聚集在一起后，整体程度也还是回归到常态分佈。（这就是所谓的人外有人，天外有天，一山还有一山高？）

观察这些强者中的强者其实是蛮有趣的事，到头来我觉得这些人其实也是普通人，一样要吃饭睡觉，一样有男/女朋友，一样有各种千奇百怪的兴趣。但唯一不同的是，这些强者似乎比较知道怎么做「对的事」。

昨天我跟其他两个助教加教授四个人马拉松5个小时看了四十几组的project demo，因为题目是各组自订的，大家应该都是选了自己最有把握最有兴趣的东西做。每一组都或多或少有做出点东西，有的组虽然做的功能很单纯，但他们把这些简单的事做得非常好；有的组虽然做了很多东西，但其实大多跟我们在意的重点没什么关系。

马拉松一天后，晚上有个助教就收到其中一组的抱怨信。他们说10分钟的demo时间根本不够，他们花了很多心思把程式修到没有bug，还花了很多时间做了功能A、B、C、D、E，但成绩竟然不到全班平均。

收到这样的信其实还蛮囧的。他们其实不是做得不好，只是根本没搞清楚重要的事是什么，所以虽然花了很多力气，但方向完全就搞错了，不重要的事做到200%也不会变重要。此外，更糟的是他们一直都没有意识到哪里不对了，所以才理直气壮的来讨分数。反观能让人眼睛一亮的组，他们一开始就花了比较多力气确定要做什么才是对的，一旦确定后，虽然做的事情可能比较小，但因为做了「对的事」并且也把事情「做对了」(do the right thing and do the thing right)，成果就能让非常人印象深刻。

一个最好的现代例子莫过于twitter。twitter的功能实在简单到不行，在web 1.0甚至bbs时代就有一大票功能远强过twitter的留言板或论坛网站，但twitter却异军突起了。原因很单纯，twitter选择了几个对的事（WEB+限制长度的短讯+公开API），然后把他们做到最好。

Do the right thing and do the thing right虽然是很简单的概念，但令人意外的，即使在世界上可能是天才密度最高的地方，却还是只有非常、非常少人能同时做到。