狼（wolf）、狐（fox）及胡狼（jackal）为狗狗之近亲；狼、胡狼与狗狗可互相交配。一般学者相信灰狼（grey wolf,canis lupus papillips）为狗狗的祖先，现在仍然存在于印度与中东地区。
世界现有约400种狗狗品种，具多样性，任何人均可挑选适合狗狗饲养。犬为人类最重要的家畜，具有：实用价值、医疗价值。
（一）、特性
⑴.猎用：狗狗在个性与体格上为肉食猎者，具狙击本能，狗狗在田野显现勇敢与锲而不舍精神，为人类祖先一直到今日都是可信赖的打猎伙伴。有某些训练优良品种猎犬可在一段距离内发现（视觉或嗅觉）并锁定鸟类猎物，传达告诉主人，寻到并衔回猎物。今日许多狗狗不用于打猎，主人仍可丢出木棒或皮球由犬衔回，狗狗对此游戏乐此不疲。嗅探：狗狗嗅觉极其发达与灵敏，利用此特性可发觉猎物、枪炮、弹药与毒品等。军警有特殊训练专用警犬。Bloodhound种狗狗为典型的例子。娱乐：高速奔跑：有一些品种狗狗具高速奔跑能力，可追逐猎物，例如Greyhoud。Greyhound在许多国家已成为竞赛娱乐用。游泳：狗狗先天会游泳，也喜欢戏水。
⑵.役用：几世纪以来人类利用狗狗做工，工作项目包括守卫、打猎、取暖、监视、捕鼠、驮重，供应皮毛与肉。
⑶.战争工具：欧洲中世纪曾在Mastiffs犬身上加装毒钉或一锅燃烧的硫磺对付铁甲骑士，苏联曾训练自杀攻击战犬对抗德国坦克车。
⑷.协助工具：良具有警觉性、兴趣、热心参与与旺盛精力，适合从事忙碌的工作。有些狗狗天生适合工作，也应给予工作机会。看守放牧牛群或羊群的牧羊犬及拖雪橇的Huskies为典型例子。导盲犬：Labradors,Golden Retrievers或German Shepherds经过适度训练即可成为优良的导盲犬，成为盲人的“眼睛”。
⑸.人类之伴侣：现有狗狗品种约400种以上，体型差异甚大，但是所有狗狗基本结构与其祖先相似，它们是一种有高度适应能力的动物，适当的对待它，畜主将获极大乐趣的回报。
⑹.保护者：狗狗的保护本能极高，其警卫保障安全的欲望可扩及畜主及其家人、房屋及田园等。即使小型犬其吠叫声也同样具有警卫吓阻作用。
⑺.人类最佳伙伴：犬喜爱社交，也爱与人为伴。小孩与老年人有较多时间可与狗狗相处，也常常如此建立起特殊的紧密关系。
狗狗相聚成群为其极强本能，当狗狗无法与其同类相聚成群时，狗狗会认同其主人的家庭为其“群”，并认同家庭中的领导者为其“群”的领导者。一只友善的狗狗关心家庭所有活动，也喜欢成为活动主角之一。你的狗狗是你最忠实的拥护者，其忠诚度无庸置疑，你尊重你的狗狗，它也会敬重你，当你训练你的狗狗时，一方面增加互相了解与信赖，一方面使它更易融入你的生活圈。
（二）、解剖学
01、基本结构
狗狗有各种体型与大小，但是其基本身体结构为肉食兽。狗狗的结构设计为追逐、捕捉、猎杀与摄食其猎物。
狗狗有巨大的犬齿，但也有臼齿可嗣嚼与磨碎食物，（猫臼齿退化成尖状，无咀嚼能力）。
狗狗的脚有爪，奔跑时可迅速调整角度变换方向，爪并可做为攻击武器（草食兽之脚指数目减少，指甲演化成蹄，只能直线奔跑，倒地后不易迅速翻身）。
野犬都成群出击狩猎，各个狗狗互相调整奔跑速度轮流追捕猎物（单独捕杀猎物之巨型肉食兽例如猎豹cheetah则须要有更快的奔跑速度）。
人类为了各种不同的需求，以人为方式选育适合特定目的的狗狗，下列为几项主要选育品种
⑴.大型斗犬（Large fighting dogs）：Mastiffs,Bulldogs。大型，强壮，爪有力，能捉拿人或动物
⑵.赛犬（Running dogs）：Saluki,Afghan Hound,Greyhound,Lurcher,Deerhound。细长，皮肤光泽，腿特别长，能高速奔跑。
⑶.小型猎犬（Small Hunting dogs）：Terriers。结构结实，猎性极强，成群出击。
⑷.山犬（Mountain dogs）：Pyrenean mountain dog,Bernese Mountain dog。强壮有力，有厚毛发及多脂肪，在山区监管牛群与羊群。
⑸.追踪犬（Scenting,Tracking dogs）：Bloodhound,Basset hound。强壮有力，嗅觉特性。
⑹.牧犬（Herding dogs）：Border collie。一般体型，服从性佳。
⑺.水犬（Water dogs）：Poodles,Water Spaniel。坚实，卷毛。
02、骨骼
骨骼之种类：长骨与扁骨；
骨骼之功用：支持、运动、贮存矿物质等；
骨骼之生长：
骨架Vertebrae：C7、T13、L6－7、S3、C16－23；
03、肌肉及运动
肌肉为全身最大器官，肌肉附着与联接骨头与关节，经由肌肉之收缩与伸张，产生运动效果。 野犬比家犬肌肉发达，役用Husky肌肉极为有力与耐力，可拖行其体重两倍物体全天以每小时5公里速度奔跑。狗狗的骨架与肌肉结构适合长途耐力追逐，而比较不适合跳跃与攀爬（与猫科比较）。
04、头颅
⑴头型：狗狗基本头型有下列三种：
①.长头型（Dolichocephalic）——长鼻品种，包括Rough Collie，Afghan Hound，Doberman及Fox Terrier；
②.短头型（Brachycephalic）——短鼻品种，包括Pug,Bulldog及Pekinese；
③.中间头型（Mesocephalic）——介于上述两者之间。
⑵上下颚咬合：依据下颚之长度可分为四种基本型：
平整型（level bite）；
长下颚型（undershot）；
短下颚型（overshot）；
剪刀型（scissor bite）
⑶.咬肌：狗狗的咬肌极为有力，一头20公斤狗狗只可发出170公斤咬力，人只有20－30公斤咬力。
⑷.头颅
⑸.颅顶（The stop）
⑹.脑：狗狗脑功能主要为感觉（视、听、嗅）及辨识能力。狗狗可训练辨认钞票，但无法了解金钱概念。
⑺.牙齿： 齿式 门齿 犬齿 前臼齿 臼齿
上颚 ３ １ ４ ２
下颚 ３ １ ４ ３
05、眼睛
⑴与人眼构造相似
⑵狗狗有第三眼帘又称瞬膜（Nictating membrane）
⑶狗狗在黑暗中视觉比人敏锐。对远距离移动物视觉敏锐，以上均有利于捕捉猎物。
⑷视野角度：狗狗眼睛视野角度比人广。长头型狗狗视野更广。
06、耳与鼻
⑴.耳与鼻为狗狗高度发达之感觉器官，比人类之耳鼻灵敏，适合猎捕用。
①.狗狗的耳朵造型差异极大，但均都具灵敏听觉可听到人耳听不到的高频声音。
②.外耳形状各品种不一，但中耳及内耳则相同。
③.中耳包括耳膜，耳鼓及耳骨。
④.内耳包括耳蜗及半规管等。
⑤.狗狗可听到人耳无法听到的高频音，高频音传播较远。
⑥.狗狗可听到人耳所能听到４倍距离以上的声音。
⑵.鼻及嗅觉
①.所有狗狗具有以嗅觉辨识人、物、狗狗等之本能。
②.狗狗的嗅觉比人灵敏１百万倍以上。
③.狗狗具有较大的嗅觉区（olfactory area）在脑部比人类多40倍有关嗅觉的脑细胞。
④.狗的鼻头由特殊分泌细胞保持湿润，气味以微粒呈视，会溶入鼻头液体，再带到感觉细胞。
⑤.狗狗一般以鼻呼吸，只有在热天或运动后以口呼吸。
⑥.短鼻型狗狗，其口腔软颚（soft palate），向后挤压，紧贴喉头部，使口式呼吸不顺畅。
07、胸腔
狗狗的心脏为典型的哺乳类心脏具有两心房与两心室；以及气管与肺脏。
08、腹腔
腹腔内含有三大部份内脏器官。
泌尿生殖系统、脾脏、消化系统
09、消化系统
消化系统包括口与唾液腺、食道、胃、小肠、胰脏、肝脏、与大肠。
10、皮肤与毛发
①.皮肤：分表皮与真皮。
②.毛发：
a.除了极少数无毛品种，大部份狗狗躯体覆盖毛发。每一个毛囊可长出数根毛发，其中一根较粗。
b.皮脂腺：一般与毛囊相连，使毛发具光泽。
c.特殊毛发：为具有感觉作用之触须，其毛囊比较深入皮层并有丰富血管与神经。例如眼睫毛（cilia）耳毛（tragi）及口部触须（vibrissae）。
③.狗狗毛发全年不断生长，一般在春季及秋季换毛。
11、汗腺与毛发
狗狗全身都有汗腺，其分泌物经皮肤表面之细菌分解产生味道（狗之味道）。其汗腺不像人类汗腺具有散热作用。狗狗脚掌具有分泌水分之腺体，以保持脚掌表面柔软。狗狗之表面毛发具隔热绝缘作用，若环境温度太高，狗狗的脚掌腺体会分泌水分，使狗狗留下湿脚印。此外，也靠呼吸散热，太热时会气喘来散热。另外，还可以将口水舔到全身毛发上，借口水蒸发散热。
（三）、狗狗的品种
狗狗外型与大小差异极大，从巨大的Pyrenean（一种山牧犬）到掌上型的Chihuahua，从体型高大优雅的Afghan到恶行恶状的Bulldog，有满脸皱纹的Bloodhound，也有平滑蛋型脸的Bull terrier全部这些狗狗都源自同一祖先。今日狗狗之所以如此多样化均系经由人类品种选育的结果。历经数十世纪，人类将狗狗塑造成协助人类狩猎警卫，看管家畜与娱乐的动物。
01、狗狗的育种起源
狗狗大约在10,000－35,000年前即与人类共同生活，并被驯化，早期育种之目的在与狼有明显区别。因此比较小型，白毛与上卷尾巴之狗狗被喜爱而保留下来。早期育种要求具协助狩猎与防卫功能或能提供肉与皮毛。
猎犬：猎犬分视觉型与嗅觉型两大类。
02、近亲繁殖的问题
选秀会得奖者才得以繁殖，失败者淘汰，近亲繁殖以维持纯种，使各不同品系狗狗在基因上差距增大。近亲繁殖形成有限的基因套组的组合。
近亲繁殖产生遗传缺陷与丧失活力。有些缺陷要到7－8岁后才明显化。但已有后代，有些缺陷可以外科矫正。如沙皮犬眼睫毛内翻。
许多育种者只繁殖具选秀会所要求特色之狗狗而不顾是否有生理缺陷。例如：German shepherd易发生Hip dysplasia缺陷。
03、狗狗的分类
目前世界上具有纯正血统的名犬大约有400种，其中有100种以上的名犬为人们所喜欢并被共识。我国也曾培育十多种名犬，如北京犬、巴哥犬（斧头犬）、松狮犬、西藏犭黄、拉萨犬、西施犬（中国狮子犬）、中国冠毛犬、西藏猎犬、沙皮狗、西藏獒犬。但由于历代政府未有专门的机构进行有力的指导培养繁育工作，以致于我国原有的很多优良品种狗狗濒临绝种危险。
由于狗狗的品种较多，形态血统十分复杂，而在用途上也可兼用，所以目前尚无一种完善的分类方法。所以，狗狗的准确分类有一定的难度，从不同的标准出发，狗狗通常有以下几种分类：
⑴.按不同用途分：分为家犬、牧羊犬和猎犬三大类。
⑵.按不同功能分：分为工作犬、家犬兼工作犬、狩猎犬及玩赏犬。
⑶.按体形大小分：分为大型犬（体高61厘米以上，体重40公斤以上）、中型犬（40.7～61厘米，体重11～30公斤）、小型犬（体高25．5～40.7厘米）和极小型犬（体高25厘米以下，体重4公斤以下）。
⑷.按形态特征分：可分为灵缇、猎鹬犬、狐狸犬、马尔济斯犬、以及牧羊犬等，共七类。要说明的是，很多犬种实际上很难专属于某一类。例如，德国牧羊犬既是工作犬（可训练为警犬、军用犬、导盲犬和守卫犬），又是很好的伴侣犬；北京犬和西施犬都是典型的玩赏犬，但也能起到以吠叫报警的守卫作用，在英国，西施犬是实用犬类。
⑴.古老犬：共15种。这个系列中的犬种，从习性、身材到被毛都有很大差异。这些珍稀的犬种历史悠久，在原产地以外的地方已不多见。如：
艾比赞猎犬、新几内亚歌唱犬、加南犬、加那利猎犬、巴辛吉犬、秘鲁印加兰花犬、小型印加无毛犬、卡罗来纳犬、标准墨西哥无毛犬、墨西哥无毛玩赏犬、法老王猎犬、中型葡萄牙波登可犬、小型葡萄牙波登可犬、大型印加无毛犬、中型印加无毛犬；
⑵狩望猎犬：共12种。它们把猎物控制在视野范围内，因此视觉敏锐，外耳较小以便收集声音，它们有敏捷的长腿来追逐猎物，有宽阔的胸腔容纳强健的心脏系统，有纤细的身材使体重维持在最低限。酷爱追逐小动物，不适合与猫或小型犬同养，外出时应严格看护。如：俄罗斯狼犬、阿富汗猎犬、萨卢基犬、西班牙灵犭是犬、斯卢夫猎犬、阿沙瓦犬、爱尔兰狼犬、猎鹿犬、威比特犬、匈牙利灵犭是犬、勒车犬、意大利灵犭是犬；
⑶.绒毛犬：共36种。顾名思义，这些犬种的共同点是它们特殊的被毛。它们的被毛比较长而浓密，多产于气候寒冷的地区。这类犬的被毛护理相对麻烦一些，往往需要专业的美容手段才能保证标准而漂亮的外形。它们大多不耐高温，需注意防暑，不适合养在酷热地区。如：马拉摩特雪橇犬、西伯利亚爱斯基摩犬、波美拉尼亚犬、斡派瑙犬、佩比伦犬、菲利犬、东西伯利亚莱卡犬、西西伯利亚莱卡犬、卡累利阿熊犬、芬兰绒毛犬、拉品坡考亚犬、芬兰拉普赫德犬、挪威猎鹿犬、挪威黑猎鹿犬、瑞典拉普赫德犬、瑞典猎鹿犬、基斯猎犬、德国绒毛狼犬、德国绒毛犬、日本秋田犬、艾努犬、卡爱犬、日本绒毛犬、萨莫耶德犬、欧亚犬、中国松狮犬、奇努克犬、四国猎犬、希伯格犬、塞巴英努犬、冰岛牧羊犬、挪威布哈德犬、伦德猎犬、北欧绒毛犬、阿拉斯加克利凯犬、美国爱斯基摩犬；
⑷.嗅觉猎犬：共53种。嗅觉猎犬有下垂的大耳朵(据说能更有效地收集气味)、宽大的鼻孔和强健的身体，它们的嗅觉被认为是犬类中最敏锐的。它们没有其他类型的猎犬那么敏捷，但是耐力极好。由于喜欢埋头追踪气味，这类犬容易走失，需要严加看护。如：侦探猎犬、猎兔犬、大英法三色犬、法国三色犬、加斯科尼蓝色矮腿猎犬、阿图瓦犬、阿里埃日犬、尼韦内长卷毛猎犬、诺曼底阿图瓦矮腿长耳猎犬、大型加斯科尼—圣东基犬、英法小猎犬、布列塔尼浅黄褐色矮腿猎犬、旺代长卷毛小猎犬、大型旺代长卷毛矮腿猎犬、小型长卷毛矮腿猎犬、水獭猎犬、矮腿猎犬、比哥猎犬、达尼克犬、霍欧丹尼斯道瓦犬、海吉尼猎犬、芬兰猎犬、汉密尔顿斯道瓦猎犬、斯玛兰斯道瓦犬、斯差勒斯道瓦犬、赘沃犬、美洲猎狐犬、卡他豪拉豹犬、布劳特猎犬、树丛浣熊猎犬、红骨浣熊猎犬、克里小猎犬、小猎兔犬、意大利塞古奥犬、西班牙赛布斯奥长耳犬、波兰猎犬、伊斯特里恩平滑毛猎犬、颇赛克猎犬、南斯拉夫山地猎犬、南斯拉夫三色猎犬、巴尔干猎犬、汝拉布鲁诺猎犬、汝拉斯于贝尔猎犬、伯尔尼劳佛犬、卢斯纳劳佛犬、斯维则劳佛犬、都伯曼尼犬、巴伐利亚山地犬、罗德西亚背犬、汉诺威猎犬、比利犬、波斯莱尼犬、奈德劳佛犬；
⑸.枪猎犬：共53种。猎枪促进了枪猎犬的发展。当猎物(通常是鸟类)被枪声惊吓出来，被猎手发现和击落后，需要被猎犬收集起来。这就是枪猎犬最初的用途。随着狩猎活动的减少，猎物被网球代替，这些友善活跃、衔取意识强烈的犬已进入家庭。如：匈牙利普里犬、葡萄牙水犬、西班牙水犬、爱尔兰水獚、标准贵妇犬、长卷毛猎犬、韦特豪犬、长毛垂耳西班牙种猎犬、切萨皮克海湾觅拾犬、卷毛觅拾犬、灯芯绒贵妇犬、匈牙利维斯拉犬、拉布拉多觅拾犬、平滑毛觅拾犬、英国向导猎犬、金色拾觅犬、新斯科舍诱鸭觅拾犬、库依克豪德杰犬、英国斯普林杰獚、威尔士斯普林杰獚、野獚、苏赛克斯獚、克冷勃獚、德国獚、美国长毛獚、英国长毛獚、小型明斯特兰德犬、大型明斯特兰德犬、荷兰鹧鸪犬、斯塔比嚎犬、布里塔尼犬、蓝色皮卡迪獚、皮卡迪獚、法国獚、英国长毛猎犬、戈登长毛猎犬、爱尔兰长毛猎犬、爱尔兰红白长毛猎犬、德国向导猎犬、塞斯凯福瑟克犬、硬毛型长卷毛向导猎犬、德国魏玛犬、西班牙向导猎犬、葡萄牙向导猎犬、意大利布拉科犬、意大利斯皮奥尼犬、法国加斯科尼向导猎犬、法国比利牛斯山向导猎犬、圣日耳曼向导猎犬、波旁内向导猎犬、古老丹麦向导猎犬、普德尔向导猎犬、阿里埃日向导猎犬、斯洛文斯凯向导猎犬；
⑹.犬：共45种。犬最有特色的是性格，它们活跃积极，对其他动物，包括犬类的容忍度较低，其祖先被用来消灭害兽，这使它们延续了好斗的个性。多数更犬有卷曲的被毛，需要专业打理。类犬种需要懂得训练，耐心宽容的主人。如
艾里犬、爱尔兰犬、威尔士犬、爱尔兰蓝、边境犬、莱克兰德犬、平滑毛猎狐犬、硬毛猎狐犬、英国玩具犬、曼彻斯特犬、帕特大勒犬、普露马犬、德国狩猎犬、捷克犬、克罗姆费兰德犬、日本犬、凯恩犬、诺福克犬、诺里奇犬、西部高原白犬、苏格兰犬、斯凯犬、西里汉犬、丹迪尔丁曼特犬、澳大利亚犬、美洲斗牛犬、美洲玩具、波士顿犬、奥地利平斯澈犬、阿芬平斯澈犬、施娜则袖珍犬、峡谷型依马尔犬、软毛淡黄色犬、贝灵顿犬、俄罗斯黑犬、帕森拉塞尔犬、杰克拉塞尔犬、斯塔福德夏斗牛犬、斗牛犬、小型斗牛犬、荷兰斯牟雄德犬、短腿猎犬、德国短腿猎犬、美洲无毛犬、巴西犬；
⑺.畜牧与守卫犬：共77种。畜牧犬：这一系列的犬种体型差异很大，但都适合应用于农场。短腿畜牧犬，如柯基犬，可以通过咬牲畜的脚踝来控制畜群；而大型畜牧犬，如大白熊犬，可以保护畜群不受野兽侵犯。健壮智慧的畜牧犬需要大量的体力和脑力活动。守卫犬：守卫犬在发现入侵者时，会以吠声提醒主人、警告敌人，它们会试图制止甚至进攻敌人。其体型和力量足以胜任此职责。当入侵者是人类时，它们通常会按照主人的指令，只对其进行阻止，而非攻击。由于其保护意识强烈，必须从小实现社会化、严格训练。
德国牧羊犬、格罗南代牧羊犬、拉克诺斯犬、玛伦牧羊犬、特武伦犬、边境柯利犬、粗毛柯利犬、平滑毛柯利犬、设得兰群岛牧羊犬、长胡须柯利犬、古老英国牧羊犬、卡狄威尔士柯基犬、潘布鲁克威尔士柯基犬、澳大利亚凯尔皮犬、澳大利亚牧牛犬、澳大利亚牧羊犬、兰开夏跟脚犬、克蒙多犬、匈牙利库维斯犬、斯洛伐克库瓦克犬、巨型施娜则犬、施娜则犬、牧迪犬、克罗地亚牧羊犬、阿彭策尔山犬、伯恩山犬、英特布彻山犬、大型瑞士山犬、卡迪博犬、卡德卑斯太尔犬、加那利犬、加泰罗尼亚牧羊犬、埃什斯特拉山犬、葡萄牙牧牛犬、葡萄牙守卫犬、葡萄牙牧羊犬、布里牧犬、毕右瑟任犬、皮卡迪牧羊犬、捷克狼犬、撒阿路斯狼猎犬、荷兰牧羊犬、伯格马斯科犬、马雷马牧羊犬、伊斯特里恩牧羊犬、阿根廷獒、巴西獒、西班牙獒、那不勒斯獒、斗牛犬、牛獒、獒、波尔多葡萄红犬、拳师犬、大丹犬、罗特韦勒犬、沙皮犬、土佐犬、西藏凯里阿瑟犬、西藏獒、霍夫瓦尔特犬、莱昂贝格犬、兰西尔犬、圣伯纳犬、纽芬兰犬、比利牛斯牧羊犬、比利牛斯山犬、比利牛斯獒、波兰低地牧羊犬、塔特拉山牧羊犬、佛兰德牧羊犬、瑞典瓦汉德犬、加利克瑟犬、爱迪犬、俄罗斯南部牧羊犬、阿拉帕哈兰血斗牛犬、国王牧羊犬；
⑻.伴侣犬：共34种。伴侣犬通常指不参与工作，仅为人类做伴、给家庭带来乐趣的犬。这类犬中不同品种的体型和性格有很大差异，如娇小安静的北京犬和活跃快乐的大麦町犬。当然，任何一个犬种都可以成为人类的伴侣，而有些工作，如衔取，也是不少伴侣犬的拿手好戏。
卷毛狮子犬、马耳他犬、哈瓦那犬、博洛尼亚犬、吉娃娃犬、图莱亚尔绒毛犬、劳臣犬、拉萨阿普索犬、赛珠犬、凯里奥犬、北京犬、日本池英犬、查尔斯国王獚、查尔斯国王骑士獚、西藏犬、西藏獚、中国冠毛犬、法国斗牛犬、哈巴狗、美洲斗牛犬、古老英国斗牛犬、拉布拉多德利犬、狮子犬、约克犬、库克颇犬、斗牛拳师犬、北美洲牧羊犬、喜玛拉雅牧羊犬、泰国脊背犬、丹麦，瑞典农场犬、卢卡斯犬、夏伊洛牧羊犬、布拉格瑟瑞克犬、贵妇犬、达尔马提犬。
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