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爱因斯坦对美国的第一印象

今天从 Amazon 买了一本书，叫做《Ideas and Opinions》，它收集了爱因斯坦的一些非常精辟的短文。一直觉得自己的很多观点没人可以理解，谁知一看这本书就发现，其实自己有一位知音，他跨越了时空的界限在向我点头。真想不到，爱因斯坦对于科学，宗教，教育，社会，国家等话题的看法，是那么的深刻。他就像个外星人一样观察着人类世界，实话实说。几乎完全不带任何偏见和委婉。

其中有一篇 1921 年对他的采访，叫做“我对美国的第一印象”，我觉得值得中国人民了解一下。也许由于版权原因，这些文章貌似在网上都没有完整的版本。我只把本文其中一部分翻译在这里，剩下的很多好东西，还是自己买本书看看吧。

“第一个让美国的来访者们叹为观止的，是这个国家的技术和组织。日常的用品比欧洲的来得要实在，房子的设计更注重实用。所有东西的设计，都以节省人类劳动力为目标。因为地广人稀，这个国家的劳动力非常昂贵。”

“与之截然相反的是人口过剩的中国和印度。劳动力的廉价阻碍了机器的发展。欧洲处于这两个极端之间。”

“第二个让来访者印象深刻的是美国人对于生活的快乐和积极的态度…… 友好，自信，乐观，没有嫉妒心。”

“欧洲人更加批判，更加自我，不如美国人热心和乐于助人，更加孤立，对自己的娱乐和阅读更加挑剔，或多或少是悲观主义者。”

“生活对于美国人，是‘成为’（becoming），而不是‘现存’（being）。”

“相对于欧洲人，美国的个人主义更少…… 许多的重心，放在‘我们’，而不是‘我’…… 所以更加重视习俗和传统。”

“与欧洲相比，国家在社会生活中的角色更少。”

“与欧洲相比，视觉艺术与音乐在这个国家几乎没有地位。”

“我们把美国与日俱增的优越性全部归结到它的科学研究上面，这是不公平的。奉献，耐心，团队精神与合作的天分，对于它的成功是至关重要的。”

爱因斯坦100年前的这些评价，基本符合我现在的实地考察，除了关于艺术和音乐的那一条貌似有点过时。

 

 

 

爱因斯坦谈教育

继续看爱因斯坦的 Ideas and Opinions，发现挺多有趣的东西。现在把他关于教育的话题摘录在下面。自己关于教育的一些想法，等整理好了再写。

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我在我的老师手里遭受了同样的待遇。因为我的独立，他们不喜欢我。当他们需要助教的时候，他们没有选择我。

世界上已经有太多的教育，特别是在美国的学校里面。

教育的唯一理性的方式是自己做一个榜样——如果实在不行，你可以做一个反例。

教一个人专业知识是不够的。通过专业知识，他可以变成一个有用的机器，但却不具有和谐的人格。

过分强调竞争，过早的功利化和专业化，可以杀灭所有文化生活所赖以生存的精神。

独立的，批判性的思维，必须从小培养。过度的，过于多样化的科目（分数制度）会破坏这种思维的发展。

教育应该是这样：被传授的知识应该被当成宝贵的礼物，而不是沉重的任务。