职场上的中年人如何自救
引言
我们都有过这样困惑的时候:“我是在合适的公司工作吗?我的工作适合吗?这就是全部吗?”
对于处于职业生涯中期的职场人士来说,这些问题尤其令人苦恼,他们可能正在追寻满足感,同时还要应付家庭需求和巨大的经济压力。如何解除职业生涯中期的危机?采取什么行动可以提高职业满意度?怎样才能克服日常工作的单调乏味呢?你怎么知道是时候做出重大改变了呢?
专家怎么说
职业生涯中期的问题根深蒂固。耗尽你精力的,不仅仅是令人沮丧的“一段插曲”或者“一个特别可恶的工作项目”,欧洲工商管理学院的组织行为学副教授吉安帕罗·皮特里利耶里(Gianpiero Petriglieri)说,“而是‘我是不是漏掉了什么?’”这样一种持久的感觉。他说,这种职业上的不满在中年人中相对普遍。“中年是你失去幻想的时候。你知道你并不拥有无穷无尽的机会,你也意识到时间有限。”这些感受,即便是那些在职业生涯中取得了巨大成功的人也无法幸免,高管教练惠特尼·约翰逊(Whitney Johnson)表示。约翰逊著有《建立一支优秀团队》(Build an A-Team)等书。“他们会问:‘这真的是我想要做的事吗?’”她说,尽管“经历职业上的不安是自然和正常的”,但你必须听从“行动的召唤”。你需要“积极主动,并且想清楚该怎么做”。以下是如何做到这一点。
反思和重构
在起步阶段,先找出导致你职业不满的原因。
皮特里利耶里说:“当你感到莫名的不安时,你开始质疑一切。但你需要拆解问题,先找到烦恼是从哪儿来的。是你的工作吗?还是你所在的组织?你的回答不同,处方也不同。”
当然,人到中年,重新考虑职业道路并不容易,因为你可能有若干不容推卸的责任。也许是抵押贷款,也许是由于有自己事业的配偶或伴侣,还有上学的孩子。如果你发现自己总是纠结于是什么阻碍了你,约翰逊建议“重构制约条件”。当你年轻的时候,你可以在世界任何地方生活和工作,规划你的职业道路是难以置信的艰巨——“选项之多简直令人无所适从,”她说,“但在中年时期,选择范围非常有限”。你知道你需要在特定的地理区域工作,挣足够数量的钱才能维持生计。“这些限制实际上是有益的。”
做些微小的改变
一个常见的现象是,你对你所在的组织机构充满好感,而对你所做的工作却心生厌恶。
皮特里利耶里说,一个可能的补救方法是考虑“你可以做出哪些小的改变,使自己更充分地投入到工作中”。即使你不能改变你的大环境,“你也可以改变你工作的微环境”。例如,你可以寻找一个激动人心、高度融入的项目,或者雇佣有不同背景的员工,或者加入一个能以新的、不同的方式拓展你的内部委员会或团队。你也可以尝试协商不同的工作安排或时间表,或者要求调到不同的办公室。打破你的日常惯例,“重塑职业承诺”能对你的愿景和展望产生重大影响。关键是深思熟虑地取舍:“你选择做什么,你选择和谁一起做,你选择在哪里做。”
专注于学习
中年人职业萎靡不振的罪魁祸首之一就是无聊。
“你的生活和职业是一个很大的学习曲线”,约翰逊说。但是当你四十多岁的时候,“你知道自己在做什么,并且很拿手,所以你会感到无聊”。昔日的学习和成就带来的多巴胺冲动已经不再。向老板要求升职——面对新的挑战和承担新的责任——是一个明显的答案。然而,约翰逊建议考虑横向调动。“问问你自己:‘向上攀升是唯一的出路吗?’如果做一些有趣的事情能促进学习和成长,也许你就大可不必攀登升职阶梯。”
如果没有吸引人的现成的职位空缺,约翰逊建议自己设计一个:“在组织内部寻找问题,然后说明为什么你具备解决问题的独特能力”。问问你自己:“我的同事面临什么样的挑战?是什么让我的客户感到沮丧?”然后,“是什么让我一次又一次地得到大家认可?哪些事情我觉得容易,别人却觉得难?”要有创造力。想想哪些方法可以利用自己的优势为公司赚钱或者省钱。然后说,“这是我们作为一个组织应该尝试的东西”。底线是,“绝不要坐等别人告诉你下一份工作是什么。去创造它吧。”
有意识地追求意义
根据皮特里利耶里的说法,对影响力的渴望得不到满足是烦恼和职业厌倦的另一个常见来源。
你可能会达到这样一种境地:你加班加点地工作,同时却在疑惑:“这一切都为了什么?” 记住,“意义是不会自动敲门的,”他说。“这就像爱情一样——必须不断地追寻、努力,而且你不能把它视为理所当然。” 他建议做出一以贯之的努力,与那些直接从你的工作中受益的人见面,不管他们是顾客还是同事。“当看到别人如何使用你的工作成果时,很难不发现其中的意义。”否则,你很容易忘记自己为什么要做这些事情,它会变得“太抽象”。
考虑职业转变
如果这些策略没有达到预期的效果,这可能是一个信号,你需要做出重大的改变,约翰逊说。“当灵魂深处有需要瓦解自己的感觉时,”她说,你不能忽视它。“如果工作时一直不在状态,随着时间的推移,你会加速自己的死亡。”她表示,尽管许多人说是金钱让他们从事一份摧毁灵魂的工作,但很多时候,正是离开一条已知职业道路所导致的“声望和地位的丧失”这样的恐慌让人止步不前。扪心自问,是什么让你安于现状;耽望前程,是否需要担当一些风险,进行一些实验。的确,在中年换工作是一件令人生畏的事情。但是,请不要忘记你所处困境的积极方面。她表示:“想必你已经获得了一些专业知识,而且你更了解自己——你不需要像20多岁时那样需要别人的认可”。利用这些知识,深入而仔细地思考一下,在现在的职业之外,你想追求什么。在这些情况下,来自职业教练的指导会有所帮助,皮特里利耶里说。
挑战你的假设
你在职业上萎靡不振的感觉也可能是你的工作显得过于重要的信号。
皮特里利耶里说,也许你正被一种企图让你永远沉迷于事业的文化所窒息。也许你的不适是因为你把所有鸡蛋都放在同一个篮子里了。你可能需要在工作之外寻求自我价值和生活满足感——也许是通过你的家庭或信仰,你支持的慈善机构,或者是你倾心的项目、业余爱好或热爱的运动。诚然,这不是大多数雄心勃勃者和成功人士习惯的思考方式。“你应该通过工作找到意义,否则你就会受到歧视,”皮特里利耶里说。为了克服耻辱,“你必须原谅自己。你还需要周围都是支持你的人”,他们不会因为你摆脱了传统成功的标准来判断你的渴望。毕竟,“你的时间不再是永恒的,所以推迟(实现职业之外的目标)会让你觉得代价高昂。如果不是现在,那什么时候开始?”
需要记住的原则
应该做的:
- 诊断问题。问问你自己:是我的工作吗?还是我所在的组织机构?
- 通过努力结识那些从你的工作中受益的人来寻找意义。
- 考虑横向调动。这是一个接受新挑战和学习的好方法。
不应该做的:
- 低估对日常惯例和环境做些微小改变带来的威力。
- 被动等待机会。寻找你想要解决的问题,然后设计一份新的工作。
- 把所有鸡蛋都放在你的职业这唯一的篮子里。想想如何通过你的家庭、信仰、项目或爱好来获得满足感。