配坏境变量（PATH、JAVA_HOME、CLASSPATH）到底是在配什么？

　　声明：由于是给初学者看的，所以不会深入太深（JVM什么的）。

　　最近女朋友在开始学JAVA，遇到了以前每个初学者都会经历的一步：安装好JDK后配置环境变量。到这句话其实已经出现了四个问题：

1. 为什么说以前？
2. 什么是JDK？
3. 为什么要安装JDK？
4. 为什么要配置环境变量？

 

　　先来回答第二个问题：什么是JDK？

　　JDK：Java Development Kit。初学者从官网上下载的都是Java SE Development Kit，即JAVA标准版开发工具。标准版即基本的JAVA程序，对应的开发工具就是用来开发基本的JAVA程序（对应企业版EE，做JAVA WEB的会接触到）。

　　所以说JDK是一个给JAVA应用程序开发人员使用的开发工具（对应给JAVA用户使用的JRE，后边会讲）。具体包括些什么呢？从安装过程中我们可以看到：

　　可以看到，主要是有三部分：

• 开发工具：即JDK本身，会着重介绍。下边的两个都不属于JDK，是可选的。

• 源代码：即公共api类的源代码。公共api类是什么？公共api类也可以叫做Java核心类库，可以理解为JAVA平台自带的可以实现一些基本功能的JAVA程序（.class文件,放在lib文件夹下）。一个简单的例子：在编写一个JAVA程序输出Hello World时，程序员不需要考虑怎么输出，只要使用“System.out.print("Hello World")”这条语句就可以实现。System.out.print(）就是公共api的使用（具体是System和PrintStream这两个JAVA程序）。　　公共api类的源代码就是生成这些程序（.class字节码文件）的原始文件（.java文件，都放在src.zip这个压缩包里）。开发过程中经常会需要查看某个公共api类的源代码，所以该项建议安装。

• 公共JRE：JRE又是什么？JRE(Java Runtime Environment),JAVA运行时环境，它包括JVM（即Java虚拟机，JAVA程序都是在虚拟机上运行的）、公共api类(Java核心类库)和支持文件。主要的就是JVM和公共api类。JVM是运行JAVA程序必不可少的；公共api类上边有讲，基本上正常人写的JAVA程序都会需要公共api类的支持（除非有哪个闲得慌的自己写一套基础api类来用）。通过这些，JRE就提供了一个可以运行JAVA程序的环境，有了它用户和开发者就可以运行JAVA程序了(通过java.exe)。公共JRE是可选的，因为在开发工具这个选项里已经包括了一个专用JRE，所以不建议安装。

　　有了这些概念，就终于可以解释什么是开发工具（即JDK）了，JDK除了一个给它自身JAVA工具使用的（当然用户也可以使用）JRE（主要包括JVM和公共api），还包括可以将编写的.java源文件编译成虚拟机可以识别运行的.class字节码文件的编译器（javac.exe）。此外还有很多java程序调试和分析的工具：jconsole，jvisualvm等工具软件，一些版本还会有java程序编写所需的文档和demo示例程序。

　　总结一下，JDK即由JRE（即java.exe,由JVM+API组成）+编译器（即javac.exe）+其他功能组成。有了JDK，JAVA开发人员就可以开发JAVA程序了。

 

　　

　　接着来回答第四个问题：为什么要配置环境变量？

　　环境变量是什么？这个定义是什么不重要，但要知道开发JAVA会接触到的三个环境变量：PATH、JAVA_HOME、CLASSPATH。

• JAVA_HOME是什么？顾名思义，JAVA的主目录，这里其实指的就是JDK或者JRE的主目录，视情况而定，因为这条环境变量主要有两个作用：1、方便你在配后边两个变量时引用，省得把整个路径名都写上了，为了实现这个作用此时的JAVA_HOME就需要是JDK的主目录。从这个作用来看JAVA_HOME完全没有配置的必要。2、一些基于JAVA实现的程序（比如Tomcat，实现了JAVA EE规范，做web会接触到）在运行时需要需要通过JAVA_HOME来寻找JRE运行，这个时候这个变量名也可以设置成JRE_HOME。为了实现这个作用此时的JAVA_HOME就需要是JRE的主目录。从这个作用来看，还是需要配置的。

• PATH是什么？配置PATH和java没有关系，这个变量是配置给计算机看的，告诉计算机你在cmd这个黑窗口里运行的命令（实际上是.exe或者.bat文件）从哪里找。那开发JAVA会运行哪些命令呢？一个是javac，用来把写好的java文件编译成字节码文件，实际上就是运行的JDK里的编译器（javac.exe）,所以要把这个文件在哪个文件夹下（jdk/bin路径下）告诉计算机，好让计算机在看到你这个指令的时候能执行javac.exe这个程序。　　还有一个是java,用来运行你编译好的字节码文件，实际上就是运行JDK（或JRE）里的java.exe文件，同样，要把java.exe的位置（jdk/bin路径下）告诉计算机（如果你安装了公用JRE，此时也可以用jre/bin这个位置）。　　然而只是为了实现这个作用完全可以将cmd的当前路径切换到jdk/bin目录下，这样计算机就可以找到这两个文件了。那PATH也没必须要配吗？并不，有些基于JAVA实现的程序（比如Eclipse）与Tomcat不同，在运行时会去PATH里找java.exe这个程序来运行，如果找不到，Eclipse就启动不了。但是，从某个版本开始，在安装完JAVA重启电脑以后，java会自动在PATH的最前面加一个路径：C:\ProgramData\Oracle\Java\javapath，这个自动生成的路径下就有java.exe这个文件（但没有javac.exe）。因为计算机在找路径时是从变量值里从前往后找的，所以你跟着教材配了PATH也没用，除非放在所有变量值的最前面。由此可见，PATH也是没必要配的。

• CLASSPATH是什么？顾名思义，CLASS的路径，这里的CLASS指的是JAVA最基本的概念类（CLASS），而不是.class这个字节码文件。旧版JAVA在运行javac或java时都会用到CLASSPATH。用javac编译class文件时，如果引用了（如继承）其他类（比如说公共api类或者自己写的类），编译器在当前目录找不到这个类的话就要通过CLASSPATH去找，然后把每个用到的类都编译成.class文件。运行时也一样，只不过是把从.java文件的找类然后编译的过程换成了从.class文件里找类然后运行的过程。在旧版JAVA教材中要配置三个路径：1、“.”(英文句号)代表从当前路径下找（这个是最蠢最没用的一个配置）；2、rt.jar,这个jar包里就是核心类库，最基本的输出就要依赖这个类库；3、tools.jar,包括运行javac时需要的工具类库。但在JAVA1.5以后，执行这两个命令都不需要CLASSPATH了，因为1.5规范在执行这两个命令时会自动导入这几个依赖的类库（可以用 -verbose这个参数验证）。所以CLASSPATH也是不需要配置的。

　　由此可见，1.5以后的JAVA完全没必要配置环境变量。同时这也是第一个问题的答案。

　　

 

　　那么第三个问题：为什么要安装JDK？

　　在知道了第二个问题的答案后再看这个问题似乎很蠢，当然是为了开发JAVA啊。但JDK只是为了你在CMD里编JAVA的，可现在有人在CMD编写调试JAVA吗？当然没有，有那么多的集成开发平台（比如Eclipse），完全没必要去安装JDK开发。为什么呢？因为所谓集成，顾名思义就包括了很多开发必要的工具。那具体集成了什么呢？主要是编译器+核心类库，有了这两个就可以开发JAVA程序了，但他没有集成JRE，因为它本身就是一个基于JAVA的程序，它的运行也需要借助JRE运行。运行Eclipse的这个JRE也是运行你在Eclipse上编写的JAVA程序的JRE。而且Eclipse对每个项目都会有一个对应的CLASSPATH（即Bulid Path）。

　　所以，如果你用开发平台进行开发，完全没必要下载JDK，也没必要配置和JDK相关的环境变量！只需下载供Eclipse运行的JRE然后重启电脑就可以了。

 

　　回过头来看引出这一堆问题的操作：”以前每个初学者都会经历的一步：安装好JDK后配置环境变量“，似乎并没有什么意义╮(╯-╰)╭

 

参考：http://blog.sina.com.cn/s/blog_7ffb8dd501011shd.html

　　    http://blog.csdn.net/deitytu/article/details/11533123

　　    http://blog.csdn.net/cheney521/article/details/8672066