比尔·盖茨：人工智能将彻底改变你使用电脑的方式，并颠覆软件行业。

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今天，我仍然像保罗·艾伦（Paul Allen）和我创办Microsoft时一样热爱软件。但是，尽管在那之后的几十年里，软件已经有了很大的改进，但在许多方面，软件仍然非常愚蠢。

要在计算机上执行任何任务，您必须告诉设备要使用哪个应用程序。您可以使用 Microsoft Word 和 Google Docs 起草商业计划书，但它们无法帮助您发送电子邮件、分享自拍照、分析数据、安排聚会或购买电影票。即使是最好的网站，对你的工作、个人生活、兴趣和人际关系的了解也不完整，而且使用这些信息为你做事的能力有限。这种事情今天只有在另一个人身上才能做到，比如亲密的朋友或私人助理。

在未来五年内，这种情况将彻底改变。您不必为不同的任务使用不同的应用程序。你只需用日常语言告诉你的设备你想做什么。根据您选择与它分享多少信息，该软件将能够亲自做出回应，因为它将对您的生活有丰富的了解。在不久的将来，任何上网的人都可以拥有一个由人工智能驱动的个人助理，这远远超出了当今的技术。

这种类型的软件——响应自然语言并可以根据其对用户的了解完成许多不同的任务——被称为agent （译者认为这里所说的agent是指一个通过人工智能赋能的智能助手，下面均不直译这个词语）。近30年来，我一直在思考agent(s)，并在1995年出版的《未来之路》一书中写到它们，但由于人工智能的进步，它们直到最近才变得实用。

agent不仅会改变每个人与计算机的交互方式。它们还将颠覆软件行业，带来自我们从输入命令到点击图标以来最大的计算革命。

适合所有人的私人助理

一些批评者指出，软件公司以前也提供过这种东西，但用户并不完全接受它们。（人们仍然在开玩笑说Clippy，这是我们包含在Microsoft Office中的数字助理，后来被放弃了。为什么人们会使用agent？

答案是它们会好得多。您将能够与他们进行细致入微的对话。它们将更加个性化，并且不会局限于写信等相对简单的任务。Clippy 与座席的共同点与旋转电话与移动设备的共同点一样多。

如果您愿意，agent将能够帮助您完成所有活动。在获得关注您的在线互动和真实世界位置的许可后，它将对您参与的人物、地点和活动有深刻的了解。它将获得您的个人和工作关系、爱好、偏好和日程安排。您将选择它如何以及何时介入以帮助您做某事或要求您做出决定。

“Clippy是一个机器人，而不是一个特工。”

为了了解agent(s)将带来的巨大变化，让我们将它们与当今可用的 AI 工具进行比较。其中大多数是机器人。它们仅限于一个应用程序，通常只有在您编写特定单词或寻求帮助时才会介入。因为他们不记得你如何从一次到下一次使用它们，所以他们不会变得更好或学习你的任何偏好。Clippy 是一个机器人，而不是一个agent。

座席更聪明。他们积极主动，能够在您提出建议之前提出建议。它们跨应用程序完成任务。它们会随着时间的推移而改善，因为它们会记住您的活动并识别您行为中的意图和模式。根据这些信息，他们会提供他们认为您需要的东西，尽管您将始终做出最终决定。

想象一下，你想计划一次旅行。旅行机器人将识别适合您预算的酒店。agent将知道您将在一年中的什么时间旅行，并且根据它对您是否总是尝试新目的地或喜欢反复返回同一地点的了解，它将能够建议位置。当被问到时，它会根据您的兴趣和冒险倾向推荐要做的事情，并会预订您喜欢的餐厅类型。如果你今天想要这种深度个性化的计划，你需要付钱给旅行社，并花时间告诉他们你想要什么。

人工智能agent最令人兴奋的影响是它们将如何使今天对大多数人来说过于昂贵的服务民主化。他们将在四个领域产生特别大的影响：医疗保健、教育、生产力以及娱乐和购物。

医疗保健

如今，人工智能在医疗保健中的主要作用是帮助完成管理任务。例如，Abridge、Nuance DAX 和 Nabla Copilot 可以在预约期间捕获音频，然后写下笔记供医生查看。

当agent可以帮助患者进行基本分类，获得有关如何处理健康问题的建议，并决定他们是否需要寻求治疗时，真正的转变将到来。这些药物还将帮助医护人员做出决策并提高工作效率。（像Glass Health这样的应用程序已经可以分析患者摘要，并提出诊断建议供医生考虑。帮助患者和医护人员对贫穷国家的人们尤其有益，那里的许多人根本无法看医生。

这些临床医生agent的推出速度将比其他临床医生慢，因为把事情做好是生死攸关的问题。人们需要看到证据，证明健康agent总体上是有益的，即使它们并不完美，也会犯错误。当然，人类也会犯错误，无法获得医疗服务也是一个问题。

“所有需要精神卫生保健的美国退伍军人中有一半没有得到它。”

精神卫生保健是agent将向几乎每个人都提供的服务的另一个例子。今天，每周一次的治疗似乎是一种奢侈。但是还有很多未满足的需求，许多可以从治疗中受益的人无法获得治疗。例如，兰德公司发现，所有需要精神卫生保健的美国退伍军人中有一半没有得到它。

在心理健康方面训练有素的人工智能agent将使治疗更实惠、更容易获得。Wysa 和 Youper 是这里的两个早期聊天机器人。但agent会走得更深。如果您选择与心理健康agent分享足够的信息，它将了解您的生活史和人际关系。它会在您需要时可用，而且永远不会变得不耐烦。在你允许的情况下，它甚至可以通过你的智能手表监测你对治疗的身体反应——比如当你和老板谈论问题时，你的心跳是否开始跳动——并建议你什么时候应该去看人类治疗师。

教育

几十年来，我一直对软件使教师的工作更轻松并帮助学生学习的所有方式感到兴奋。它不会取代教师，但它将补充他们的工作——为学生提供个性化的工作，将教师从文书工作和其他任务中解放出来，这样他们就可以将更多时间花在工作最重要的部分。这些变化终于开始以一种戏剧性的方式发生。

目前最先进的是Khanmigo，一个由Khan Academy创建的基于文本的机器人。它可以辅导学生数学、科学和人文学科——例如，它可以解释二次公式并创建数学问题进行练习。它还可以帮助教师做一些事情，比如写教案。长期以来，我一直是 Sal Khan 作品的粉丝和支持者，最近他在我的播客中谈论了教育和人工智能。

但基于文本的机器人只是第一波浪潮，agent将开辟更多的学习机会。

例如，很少有家庭可以花钱请一位与学生一对一工作的导师来补充他们的课堂作业。如果agent能够捕捉到使导师有效的因素，他们将为每个想要它的人解锁这个补充说明。如果辅导agent知道孩子喜欢 Minecraft 和 Taylor Swift，它会使用 Minecraft 教他们计算形状的体积和面积，并使用 Taylor 的歌词教他们讲故事和押韵方案。这种体验将比今天的基于文本的导师更加丰富（例如图形和声音），并且更加个性化。

生产力

这个领域已经有很多竞争。Microsoft正在将其Copilot作为Word，Excel，Outlook和其他服务的一部分。谷歌也在用 Assistant with Bard 及其生产力工具做类似的事情。这些副驾驶可以做很多事情，例如将书面文档转换为幻灯片，使用自然语言回答有关电子表格的问题，以及在代表每个人观点的同时总结电子邮件线程。

agent将做得更多。拥有一个人就像有一个人致力于帮助您完成各种任务并根据需要独立完成它们。如果您对企业有想法，agent将帮助您撰写商业计划书，为其创建演示文稿，甚至生成产品外观的图像。公司将能够为其员工提供agent，让他们直接咨询并参与每次会议，以便他们回答问题。

“如果你的朋友刚刚做过手术，你的经纪人会主动提出送花，并能够为你订购。”

无论您是否在办公室工作，您的agent都能够像今天的个人助理支持高管一样为您提供帮助。如果你的朋友刚刚做过手术，你的经纪人会主动提出送花，并能够为你订购。如果你告诉它你想和你的大学室友叙旧，它会和他们的经纪人一起找时间聚在一起，就在你到达之前，它会提醒你他们最大的孩子刚刚在当地大学上大学。

娱乐和购物

人工智能已经可以帮助你挑选一台新电视，并推荐电影、书籍、节目和播客。同样，我投资的一家公司最近推出了Pix，它可以让你提出问题（“我喜欢哪些罗伯特·雷德福的电影，我在哪里可以看？”），然后根据你过去喜欢的内容提出建议。Spotify 有一个 AI 驱动的 DJ，它不仅可以根据您的喜好播放歌曲，还可以与您交谈，甚至可以直呼您的名字。

agent不会简单地提出建议;他们会帮助你采取行动。如果您想购买相机，您将让您的经纪人为您阅读所有评论，对其进行总结，提出建议，并在您做出决定后下订单。如果你告诉你的经纪人你想看《星球大战》，它会知道你是否订阅了正确的流媒体服务，如果你没有，它会主动为你注册。如果你不知道自己想看什么，它会提出定制的建议，然后弄清楚如何播放你选择的电影或节目。

您还可以获得根据您的兴趣量身定制的新闻和娱乐内容。CurioAI 可以针对您询问的任何主题创建自定义播客，这是对即将发生的事情的一瞥。

科技行业的冲击波

简而言之，agent将能够帮助几乎任何活动和生活的任何领域。对软件业务和社会的影响将是深远的。

在计算行业，我们谈论的是平台，即构建应用和服务的技术。Android、iOS 和 Windows 都是平台。agent将成为下一个平台。

“要创建一个新的应用程序或服务，你只需告诉你的agent你想要什么。”

要创建新的应用程序或服务，您无需知道如何编写代码或进行图形设计。你只需要告诉你的经纪人你想要什么。它将能够编写代码、设计应用程序的外观、创建徽标以及将应用程序发布到在线商店。OpenAI 本周推出的 GPT 让我们看到了未来，非开发人员可以轻松创建和共享自己的助手。

agent将影响我们使用软件的方式以及编写方式。它们将取代搜索网站，因为它们将更好地为您查找信息并对其进行总结。它们将取代许多电子商务网站，因为它们会为您找到最优惠的价格，并且不会仅限于少数供应商。它们将取代文字处理器、电子表格和其他生产力应用程序。如今，独立的业务——搜索广告、带广告的社交网络、购物、生产力软件——将成为一个业务。

我不认为任何一家公司会主导agent业务——会有许多不同的人工智能引擎可用。如今，agent被嵌入到其他软件中，如文字处理器和电子表格，但最终它们将自行运行。虽然有些agent可以免费使用（并得到广告的支持），但我认为你会为其中的大部分付费，这意味着公司将有动力让agent代表你而不是广告商工作。如果今年开始研究人工智能的公司数量有任何迹象，那么将会有大量的竞争，这将使agent变得非常便宜。

但是，在我所描述的复杂agent成为现实之前，我们需要面对一些关于这项技术以及我们将如何使用它的问题。我之前写过关于人工智能引发的问题，所以我在这里将特别关注agent。

技术挑战

目前还没有人弄清楚agent的数据结构会是什么样子。为了创建个人agent，我们需要一种新型的数据库，它可以捕获您的兴趣和关系的所有细微差别，并在维护您的隐私的同时快速调用信息。我们已经看到了存储信息的新方法，例如向量数据库，这些方法可能更适合存储机器学习模型生成的数据。

另一个悬而未决的问题是人们将与多少agent互动。您的个人agent会与您的治疗师agent和数学导师分开吗？如果是这样，您希望他们什么时候一起工作，什么时候应该留在自己的车道上？

“如果你的agent需要和你联系，它会和你说话或出现在你的手机上。”

您将如何与agent互动？公司正在探索各种选择，包括应用程序、眼镜、吊坠、别针，甚至全息图。所有这些都是可能的，但我认为人机交互的第一个重大突破将是耳塞。如果您的agent需要与您联系，它将与您交谈或显示在您的手机上。（“您的航班延误了。你想等一下，还是我可以帮忙重新预订？如果您愿意，它将监控进入您耳朵的声音，并通过阻挡背景噪音、放大难以听到的语音或更容易理解口音较重的人来增强声音。

还有其他挑战。目前还没有一个标准协议可以允许agent相互通信。成本需要降低，以便每个人都能负担得起agent。需要更容易地以一种能给你正确答案的方式提示座席。我们需要防止幻觉，特别是在健康等准确性非常重要的领域，并确保agent不会因为他们的偏见而伤害人们。我们不希望agent能够做他们不应该做的事情。（虽然我担心的不是流氓特工，而是人类罪犯将特工用于恶意目的。

隐私和其他大问题

随着所有这些的结合，在线隐私和安全问题将变得比现在更加紧迫。您需要能够决定agent可以访问哪些信息，以便您确信您的数据仅与您选择的人员和公司共享。

但是，谁拥有您与agent共享的数据，您如何确保这些数据得到适当使用？没有人愿意开始收到与他们告诉治疗师agent的事情相关的广告。执法部门可以使用您的agent作为对您不利的证据吗？你的经纪人什么时候会拒绝做一些可能对你或其他人有害的事情？谁来选择agent中内置的值？

还有一个问题是你的agent应该分享多少信息。假设你想见一个朋友：如果你的经纪人和他们的朋友交谈，你不希望它说，“哦，她周二要见其他朋友，不想把你包括在内。如果你的agent帮助你写工作电子邮件，它需要知道它不应该使用关于你的个人信息或以前工作的专有数据。

其中许多问题已经成为科技行业和立法者的头等大事。我最近与其他技术领导者一起参加了一个由参议员查克·舒默（Chuck Schumer）组织的人工智能论坛，许多美国参议员都参加了该论坛。我们分享了关于这些问题和其他问题的想法，并讨论了立法者通过强有力的立法的必要性。

但其他问题不会由公司和政府决定。例如，agent可能会影响我们与朋友和家人的互动方式。今天，你可以通过记住他们生活的细节——比如他们的生日——来向某人表明你关心他们。但是，当他们知道您的经纪人可能会提醒您并负责送花时，这对他们来说是否同样有意义？

在遥远的未来，agent(s)甚至可能迫使人类面对关于目的的深刻问题。想象一下，agent变得如此优秀，以至于每个人都可以拥有高质量的生活，而无需工作那么多。在这样的未来，人们会如何利用他们的时间？当agent拥有所有答案时，还会有人想接受教育吗？当大多数人手上有很多空闲时间时，你能拥有一个安全和繁荣的社会吗？

但我们离这一点还有很长的路要走。与此同时，agent(s)也来了。在接下来的几年里，它们将彻底改变我们线上和线下的生活方式。