10月天了,难得秋阳穿透位于艾斯波(Espoo)的诺基亚总部。面对着金溶闪闪的波罗的海,置身在这幢玻璃大楼大厅,白色钢梁、温暖的榉木隔间,望着鱼贯进入的诺基亚人。高大、严肃,几乎每一个人手上都拿着手机或戴着蓝芽耳机。2006年10月3、4日,诺基亚研发中心欢度20周年庆,《数字时代双周》是台湾唯一参访的财经媒体。
《华尔街日报》以「埋葬的宝藏」(Buried Treasure)来形容在行动通讯上的多媒体应用和服务,这让业界投资上亿资金的宝藏,是否就要开挖?《数字时代双周》将与读者一起分享诺基亚的挖宝行动,一起揭开行动网络(mobile internet或wireless broadband)的大未来。
《数位时代》撰文=庞文真
赫尔辛基机场不大,出海关不久就到了搭出租车的地方。排班的司机摆完行李,问了要去的地方,他眉头轻皱:「新旅馆?」点了点驾驶盘旁的七吋小屏幕,导航系统立即出现。
司机戴着蓝芽耳机,当电话进来时,七吋小屏幕上的地图马上变成一行行的密麻文字,奇怪的字母组合,一定是芬兰文,应该是来电人的姓名和其它相关数据。
司机手煞车附近摆了五支手行动电话,其中有三支是诺基亚(Nokia)的。在前座下方,卡有个小小盒子,上面有诺基亚的标志。
问司机那是什么,他点了一下屏幕,影音画面出现,「行动电视」,他泛起微笑,然后东点西点,展示强大的连网功能。
欢迎来到诺基亚的故乡──芬兰,一个无线通讯畅行无阻的地方。
一个星期前才坐在计算机前,看诺基亚在纽约举行的「创意空间」网络转播,「整合所有功能,没有任何牺牲(converging without compromising),」诺基亚全球多媒体计算机的执行副总裁范安席(Anssi Vanjoki)大声疾呼:「你在个人计算机上能做的,在诺基亚的多媒体计算机上都能做到。」
洞悉市场危机手机获利率仅剩一○%
是的,诺基亚不再说「行动电话」(phone),诺基亚的新「多媒体计算机」(multimedia computer)要让消费者「随时、随地」(anytime, anywhere)永远连着网络(always on)。「这是一扇通往全世界的大门,」拿着新手机的范安席说。眼前的司机,正是诺基亚的标准使用者吗?而这些使用者能带着诺基亚登上另一次高峰吗?
二○○五年诺基亚营收达三百四十一亿欧元(约一万四千三百亿元台币),营业利润为四十六亿欧元(约一千九百亿元台币)。根据二○○六年第三季的财报资料,诺基亚手机出货量达八千八百五十万支,市场占有率高达三五%,在全球约有八亿使用者。
虽然稳居业界龙头,也遥遥领先排名二、三的摩托罗拉(Motorola)和三星(Samsung),但是诺基亚却了解自己的获利能力正在逐年逐季滑落中。今年第三季获利率仍有一○%左右,但是比起以往动辄三○%的获利能力,任何人都知道,再这样下去不是办法。
「电讯产业会消失,以后只有一个大的因特网,」范安席对我说。在芬兰的第二天,诺基亚总部的「罗马」会议室(诺基亚的会议室以各国首都为名)里和范安席见面,才没几分钟,他就「唱衰」起诺基亚的老本行。
「诺基亚是个软件公司,是个服务公司,也是个计算机公司,」范安席继续畅谈着正在转变中的诺基亚,他表示,明日在技术论坛上,让人们更了解网络、软件、Web 2.0对诺基亚的意义。
「以前诺基亚以connecting people为口号,现在开始强调有意义的信息连结(connecting people what matters to you);诺基亚的愿景是一个人人相互连结的世界,不仅因为通话,更经由有意义的信息连结。」二○○六年十月三日,诺基亚研究中心欢庆二十周年,技术论坛上第一位演讲者是诺基亚企业策略副总裁施亚克(Jarkko Sairanen),他一开场就表示,诺基亚的策略有了改变。
这有意义的信息连结就是因特网。先进市场的人们早已离不开网络,电子邮件、娱乐(音乐、影音)、部落格、相片……早上一起床就坐在计算机前的,一定是黏在网络上,不论是游戏、使用者产生的内容,都得靠网络呼朋
引伴。
布局未来 因特网将影响行动产业
二○○○年当网络泡沫时,诺基亚的股票和市值也受到牵累,面临裁员等窘境,不景气的状况一直延续到○四年。靠着在中国、印度和拉丁美洲等新兴市场筚路蓝缕的打拚,市场占有率一度跌落三○%的诺基亚,终于才又在这两年取回三分之一的市占率,稳稳地继续当龙头老大。
进入新兴市场之后,诺基亚也同时发现全球二十亿使用行动电话的人,有一半人口家里没有电视,而能以计算机接触到网络的人就更少了,但渴望连结信息的欲望却人人相同。
谈到诺基亚现今技术的优先级时,诺基亚的执行副总裁暨技术长欧泰罗(Tero Ojanpera)说:「拥抱因特网(Embracing the Internet)第一优先,」他表示网络最美好之处在于让消费者有选择权,「任何你在网络上能做的,现在都能在诺基亚的行动装置上做到;有些行为很像,有些不一样,但是却以更好的方式呈现。」
在网络上早已习惯的行为,很自然地会发生在行动装置上,「例如搜寻功能,谁在网络上不搜寻?但行动网络上的搜寻结果将会更优于网络上的搜寻。」欧泰罗说。
在计算机前,人人用Google搜寻所得到的结果大致相同,但在行动装置上,因为个人化加上定位功能,「知道消费者在这个当下(context)为什么要做这样的搜寻、位置在何处、喜好又是什么,行动搜寻的结果,每一个人是会不一样的。」
如果每一支电话也有服务器般的功能,如果全二十亿人口所用的行动电话能串在一起,将有着比电视发送和因特网更大的威力。原有的因特网服务再加上行动电话定位功能和创新服务,行动网络(mobile internet)将更有爆发力。
「在中国和印度,行动电话通常是个人和家庭的第一支电话,由于他们不是计算机使用者,他们第一次的上网经验就是透过行动电话。」已在中、印市场做田野调查数年的诺基亚研发中心总工程师杨杰斯(Jan Chipchase)确切指出。
启动改革 开发软件平台刻不容缓
就像掀开潘多拉的盒子,诺基亚逐步掀开了中国、印度、俄罗斯和拉丁美洲的行动通讯市场,许多网络和内容服务厂商原本仅在欧美先进市场舒服区里争食,随着诺基亚行动网络平台即将完成,他们如大梦初醒。
今年九月,新闻集团(News Corp.)执行长柴宁(Peter Chernin)在CTIA无线电信大展的开场演讲上公开呼吁:「(昨天)我们买下知名手机网站Jamba后,希望能在行动网络上更有作为,让我们成为你们(台下电信营运商和手机大厂)的伙伴,一起来定义行动娱乐的未来。」 柴宁在演讲中使用了好几次「从现在开始」,非常强烈地强调行动网络平台的重要。但他却也同时指出,行动网络是相当个人化的产品。
「在洛杉矶的美国消费者和在香港的消费者,口味一定不同,」柴宁说,互动和独特的行动内容很重要,而行动网络上的软件格式、连结标准等,需要尽快确认下来,好让消费者有更好的体验。
也许柴宁看出来了,但这样的需求,早已在诺基亚的规划当中。
技术长欧泰罗说,诺基亚第二优先的技术就是软件平台的持续开发和支持所有的行动软件开发厂商。
早在规划G和3G的标准时,诺基亚就和松下电器(Panasonic)、西门子(Siemens)、索尼爱立信(Sony Ericsson)和三星(Samsung)等手机大厂共同定出Symbian软件平台,一九九八年共组Symbian公司。
以Symbian为平台,诺基亚开发了Series 30、Series 40、S 60、Series 80等操作系统和应用程序,授权给其它厂商使用。「新S60平台,在智能行动装置的市场占有率达五一%。」手机厂商三星、LG和联想,行动营运商伏得风(Vodafone)和Orange都采用S60。
诺基亚操作系统和应用软件在行动产业里的支配力量,与微软在个人计算机的位置相似:既定义技术又制订标准。但不同于微软,诺基亚以合作、策略联盟、开放标准的方式进行,以一致的架构,吸引全球软件开发厂商投入。
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