5.3虚拟内存把磁盘作为部分内存来使用

虚拟内存是指把磁盘的一部分作为假想的内存来使用。这与磁盘缓存是假想的磁盘（实际上是内存）相对，虚拟内存是假想的内存（实际上是磁盘）。

通过借助虚拟内存，在内存不足时也可以运行程序。虚拟内存虽说是把磁盘作为内存的一部分来使用，但实际上正在运行的程序部分，在这个时间点上是必须存在在内存中的。也就是说，为了实现虚拟内存，就必须把实际内存（也可称为物理内存 ）的内容，和磁盘上的虚拟内存的内容进行部分置换（swap），并同时运行。

虚拟内存的方法有分页式和分段式两种。Windows采用的是分页式。该方式是指，在不考虑程序构造的情况下，把运行程序按照一定大小页（page）进行分割并以页为单位在内存和磁盘间进行置。在分页式中，我们把磁盘的内容读出到内存称为Page Out。一般情况下，Windows计算机的页的大小是4KB。也就是说，把大程序用4KB的页来进行切分，并以页为单位放入磁盘（虚拟内存）或内存中（图5-3）。