为什么软件变得复杂

本周话题：为什么软件变得复杂

我一直认为，软件开发的最大关注点，就是避免复杂性。软件设计越简单越好，太多的程序员以构建复杂的解决方案为荣。

但是，本周有一篇文章让我反思，我的想法是不现实的：软件肯定会越变越复杂。

（一）

这篇文章的作者是 Saleforce 公司的前端工程师诺拉·劳森（Nolan Lawson），题目就叫做《复杂软件的崩溃》（下图）。

大家可能知道，Salesforce 是一家世界级软件公司，专门开发企业软件，以产品复杂而闻名。

所以，这件事情很讽刺。一家出产复杂软件的公司，自家的著名程序员公开说，复杂软件会崩溃。

当然，他在文章里面没提 Salesforce 的名字，但是怎么读都像在写亲身经历。下面摘录一段他的原文和配图，大家品味一下。

"任何在科技行业工作足够长的人，尤其是在大公司工作的人，都曾见过下面的场景。

有一个遗留系统，很大很复杂，没有人完全理解它是如何工作的。

架构师被要求"修复"系统，他们找来一块大的白板，把这个大系统分解成很多方框和箭头。对于遇到的问题，他们的解决方案就是......添加更多方框和箭头。没有任何一个可以从系统中消去，每个人都只是加上自己的那部分。

这一段是不是写得很形象，就像是日常场景的描述。

根据他的文章，我整理了一下，Saleforce 内部的情况大概是这样的。

1. 客户的需求非常复杂。为了满足这些需求，大型软件不可避免变得复杂。
2. 软件公司的管理者真正在意的不是系统的复杂性，而是利润。只要软件能赚钱，高层并不在意软件变得复杂。
3. 软件复杂性都落到少数架构师和高级程序员的头上。每个人加上自己的解决方案（方框和箭头），让软件越来越复杂，然后不可避免地，他们就会在一段时间后离开公司。
4. 复杂系统最终变得难以理解和维护，唯一的解决方法就是放弃旧系统，从头开始写一个新系统。

所以，诺拉·劳森的结论很悲观：怎么解决软件的复杂性？解决不了。最后就是你走人，公司把软件推倒重来。

这就是一个大厂高级程序员的真实想法。国内的情况其实差不多，上面的描述完全适用于 BAT 内部的复杂系统。

（二）

诺拉·劳森还说了一个观点。大家通常认为，复杂系统往往会在经济繁荣的时候崩溃，因为业务太多，支撑不过来，但他认为不是这样的，系统崩溃往往发生在经济收缩期。

经济繁荣时期，软件公司会大量雇佣新员工，投入更多的财力和人力，支撑复杂系统。等到经济收缩期，公司开始减少投入、冻结招聘或裁员，复杂系统可能就会在这个时候出问题，变得难以维护。

现在就是经济收缩期，那么接下来，会不会就是软件故障的高发期，我们将看到很多复杂系统的崩溃？

参考：[科技爱好者周刊（第 210 期）：为什么软件变得复杂 - 阮一峰的网络日志](http://www.ruanyifeng.com/blog/2022/06/weekly-issue-210.html )