面向资源的架构
The Resource-Oriented Architecture
我已经向你展示了REST的能力，但是还没有系统地讲述该能力是怎样形成的，以及如何来展现该能力。在这一章，我将概述一个具体的REST式架构——面向资源的架构（Resource-Oriented Architecture，ROA）。ROA是一种把实际问题转换成REST式Web服务的方法：它令URI、HTTP和XML具有跟其他Web应用一样的工作方式，令程序员们容易使用它们。
在第1章，我根据REST式Web服务（RESTful web services）在两个问题上的不同做法来对它们进行分类。这两个问题分别对应于REST的四个标志特征中的两个。
作用域信息（scoping information）（“服务器发送的为什么是这些数据，而不是其他数据”）——该信息是放在URI里的。这是可寻址性（addressability）原则。
方法信息（method information）（“为什么服务器应当发送而不是删除这些数据？”）——该信息是放在HTTP方法里的。HTTP方法只有少数几种，而且人人都事先知道这些方法的作用。这是统一接口（uniform interface）原则。
在这一章，我将介绍面向资源的架构（ROA）的功能成分：资源、资源名称、资源的表示、资源间的链接。我将解释并宣传ROA的特性：可寻址性（addressability）、无状态性（statelessness）、连通性（connectedness）和统一接口（uniform interface）。我将展示Web技术（HTTP、URI和XML）是如何实现这些功能成分以获得上述特性的。
在前面几章，我通过现有的一些Web服务（如S3）举例说明了一些概念。在本章，我除了会引用一些现有的Web服务（web services）以外，还会引用一些现有的网站（web sites）来讲解概念。希望此刻我已经让你相信“网站就是Web服务，而且许多Web应用（比如搜索引擎）就是REST式Web服务”了。我在讲述一些抽象概念（如可寻址性）时，会给出一些真实的URIs，这样你就可以通过在浏览器里输入这些URIs来亲身体会有关概念了。
面向资源的架构？
Resource-Oriented What Now?
为什么要发明一个新词“面向资源的架构（Resource-Oriented Architecture，ROA）”呢？
为什么不直接用REST？嗯。我确实在本书的封面上提到了REST，并且我认为符合面向资源的架构也符合REST风格。
但是，REST并不是一种架构，而是一组设计原则。你可以讲“在遵守这些原则方面，一个架构做得比另一个架构好”，但是你不能讲“REST架构”，因为不存在一个叫“REST架构”的东西。
直到目前为止，人们已经习惯于在设计服务时，根据他们自己对REST的理解发明一次性架构（one-off architectures）。这样做最显著的结果，是产生了各式各样的REST-RPC混合Web服务，而其创建者们还声称它们为REST式的。为此，我提出了一组构建真正REST式Web服务的具体规则，以期能够结束这一状况。在接下来的两章里，我会给出一些简单的步骤，你只要根据这些步骤就能把需求转换成一个个资源（resources）。即便不喜欢我的规则，你至少可以知道作哪些改变是不会导致违反REST风格的。
作为一组设计原则，REST是非常通用的。具体地说，它并不限定于Web。REST不依赖于HTTP机制或URI结构。但因为我讨论的是Web服务，所以特地用Web相关技术来讲解面向资源的架构（ROA）。我想在特定的编程语言中探讨如何用HTTP和URI来实现REST。假如将来出现非基于Web的REST式架构，它的最佳实践（best practices）将跟ROA的差不多，只是具体细节会有点差别。到时我们会有办法解决的。
REST的传统定义留下了一些空白，这给实践者们创造了传播坊间传言（folklore）的环境。我特意在Roy Fielding的博士论文及W3C相关标准的基础上更进一步——希望对部分问题做一个了结，把那些坊间传言提炼为一组明确定义的最佳实践。即便REST是一种架构，用REST来称呼我的架构也是不公平的。我会把自己的实践经验和建议，与那些关于Web的总体想法结合起来。
我提出ROA这个新词的根本原因是：“REST”这个词被太多地用在派别之争里。假如某人提到这个词，那通常暗示着，他本人所赞同的架构才是真正的REST式架构，而赞同别的REST式架构的人则会对此持有异议。尽管REST社区在一些基本问题（比如URI和HTTP的价值）上已达成一致，但REST社区还是存在着不同派别。
最理想的状况是没有派别之争。可是，太多的经验告诉我，仅凭意愿并不能结束它。所以，要给我的关于“应当如何设计REST式应用”的思想取一个不同的名字。这样，万一这些想法被不可避免地用到派别之争中时，那些不同意的人就可以针对我的面向资源的架构（ROA），而不是跟REST式架构或一般的REST混为一谈。先要把概念理清了，才可能做到理解。
“面向资源的（resource-oriented）”和“面向资源的架构（resource-oriented architecture）”这样的措辞已经被用于描述一般的REST式架构了（注1）。我承认“面向资源的架构”并不完全是我原创的词，但我的用法跟先前的用法刚好吻合，而且我觉得采用这个词比声称代表整个REST要好。
