Active Record抽象了数据库连接的概念，帮助应用程序来处理底层的数据库链接的细节，作为替代，Active Record使用通用的调用，将细节委托给一组数据库适配器。
可以使用establish_connection( )方法来制定连接，下面的例子创建了一个mysql数据库连接，数据库的名字是railsdb,服务器的Host名为dbserver.com，用户名为railsuser，密码为railspw。
ActiveRecord::Base.establish_connection(
:adapter => "mysql",
:host => "dbserver.com",
:database => "railsdb",
:username => "railsuser",
:password => "railspw"
)
Active Record支持DB2，MySql，Oracle，Postgres，SqlServer，以及SqlLite，每一种数据库适配器在链接的参数上都有一些细小的差别，下表列出了常用的参数：
注意Oracle适配器的名字为oci。
数据库连接和Model类是关联的，每个类都从父类那里继承了链接，ActiveRecord::Base作为所有的Active Record类的父类，设置这里的数据库连接就给所有的活动记录类设置了链接，当然，如果需要的话，你也可以复写（override）链接配置。
下面的例子里，我们的大多数表都在MySql数据库中，库名为online，由于一些历史原因，customers表在名为backend的数据库中，
ActiveRecord::Base.establish_connection(
:adapter => "mysql",
:host => "dbserver.com",
:database => "online",
:username => "groucho",
:password => "swordfish")
class LineItem < ActiveRecord::Base
# ...
end
class Order < ActiveRecord::Base
# ...
end
class Product < ActiveRecord::Base
# ...
end
class Customer < ActiveRecord::Base
# ...
end
Customer.establish_connection(
:adapter => "mysql",
:host => "dbserver.com",
:database => "backend",
:username => "chicho",
:password => "piano")
在我们前面所写的depot程序中，我们没有使用establish_connection方法，而是在config/database.yaml文件中指定了数据库连接的参数信息，对于大多数rails程序来说，这是首选的方式，不仅因为将配置信息和代码分离，而且在测试和部署时也能带来方便，上面的表格里列出的参数都可以应用在YAML文件中，这一点我们在前面的配置文件一节已经有介绍。
最后，如果你通过一个标记访问establish_connection(),Rails会在database.yaml文件中查找名字对应的配置节，来获取链接的参数，这样就可以将所有的数据库连接配置从代码中分离出来。