Windows 7中的网络类型分为三种，实质是两种：可信任网络和不可信任网络。其差异在于防火墙的策略和文件共享等功能的配置。
家庭网络和工作网络同为可信任网络，选择这两种网络类型会自动应用比较松散的防火墙策略，从而实现在局域网中共享文件、打印机、流媒体等功能。但当用户选择家庭网络时Windows 7会自动进行“家庭组”的配置，比如检测局域网中是否存在家庭组、配置家庭组中的共享设置、加入家庭组等。
公用网络为不可信任网络，选择公用网络则会在Windows防火墙中自动应用较为严格的防火墙策略，从而到达在公共区域保护计算机不受外来计算机的侵入。
