从Allen Lee的《从C# 3.0到F#》一文开始，感觉园子里F#正在升温。Chris Smith写了一个F#的小系列，这里翻译出来与大家分享。
第一篇，从零开始编写我们的第一个F#程序。
什么是F#，我为何要学它？
F#是一种.NET平台上的函数式编程语言。就像C#和VB.NET，F#可以利用.NET的核心类库，如WPF，WCF，VSTO等等，通过F#您甚至可以使用XNA编写XBox游戏。
仅仅如此并不意味着您应该去学习它。那为何要使用F#呢？作为一种函数式编程语言，F#使得某些领域的编程要比命令式编程（如使用C#）更为容易。并行编程（Parallel Programming）和面向语言编程（Language-Oriented Programming）是其中的两个领域。
如果您曾经编写过.NET应用程序，并感觉自己在努力使用手头的语言表达自己的想法，也许F#就是您在寻找的。
上路
首先得下载（F#的最新版本1.9.4.19）和安装。安装程序会在VS2005和VS2008中安装F#的项目系统（项目模板和项模板）。先来创建一个新的F#项目。
然后添加一个新的F#源文件。默认条件下，新建的源文件包含了很多“教学”代码，全部删除，然后输入下面的代码：
#light
let square x = x * x
let numbers = [1 .. 10]
let squares = List.map square numbers
printfn "N^2 = %A" squares
open System
Console.ReadKey(true)
按下F5运行程序，您会看到：
这些并没有太多让人兴奋的。我们来逐行的分析下代码，看看到底有什么不同之处，在此之前先介绍下VFSI。
Visual Studio中的F#交互（Interactive）
F#交互控制台（F# Interactive Console, FSI）采用的是“REPL loop”模式，即Read-Evaluate-Print-Loop。也就是输入一段代码，编译并执行，然后输出结果。通过它您可以快速地开发和测试程序。要在VS中启用FSI，打开Add-in Manager窗口。
选中“F# Inactive for Visual Studio”。然后，选中程序的前两行代码：
接着按下Alt+Enter（实际上，如果FSI还么有打开，需要按两次Alt+Enter）。这时会看到出现了一个工具窗口：
我们刚才做的事情是将代码片段直接发送给FSI会话，FSI将结果输出。结果是函数“square”的定义，它接受int类型参数，返回类型也是int。
接下来在FSI窗口输入“List.map square [1 .. 2 .. 10];;”。“;;”是告诉FSI停止阅读程序，立即进行求值。
> List.map square [1 .. 2 .. 10];;
val it : int list = [1; 9; 25; 49; 81]
现在我们可以方便地通过FSI来学习F#了，马上来看看我们的程序究竟做了什么吧。不过仍建议您在VS源代码编辑器中输入代码，使用“Select（原文是Highlight，感觉Select更贴切） + Alt + Enter”将代码片段发送至FSI。
语言基础
#light（OCaml兼容）
F#源自OCaml，具有交互编译OCaml的能力，也就是可以不经修改即可编译简单的OCaml程序。这种能力也带来了令人讨厌的语法。#light（发音为hash-light）是一个编译器指令，可以简化F#的语法。
强烈建议您保持使用#light，您会发现，在大多数F#代码片段中要么会声明它，要么是假定已经声明了它。
let square x = x * x（类型推演）
这行代码定义了一个函数：square，它会求得数字x的平方。考虑一下C#中等价的代码：
public static int square(int x)
{
return x * x;
}
在C#中，您需要制定参数和返回值的类型信息，而F#则帮您搞定了。这种行为称为类型推演（Type Inference）。
从函数的签名，F#可以知道“square”函数接受一个参数“x”，并且函数返回“x * x”（在函数体内的最后一次求值将作为返回值，因此无须return关键字）。因为很多基元类型都支持*操作，比如byte，uint64，double等，F#默认会使用int类型，有符号的32位整数。
现在考虑下面的代码，它为其中的一个参数提供了“类型注解（type annotation）”，告诉编译器期望的类型。因为x标为“string”，“+”操作只定义在两个string间，因此y也必须为string类型，返回值是两个字符串拼接的结果。
> let concat (x : string) y = x + y;;
val concat : string -> string -> string
> concat "Hello, " "World!";;
val it : string = "Hello, World!"
后面我们将讨论类型推演的更多高级主题，现在您只要享受F#编译器的智能带来的方便就好了。
let numbers = [1 .. 10]（F# lists）
这行代码声明了一个列表（list），其元素是从1至10。如果您用的是[|1 .. 10|]，F#会创建一个.NET的整型数组（array）。而在F#中，列表是一个不可变的链表（linked list），这也是函数式编程的基础。试着将这些代码输入到FSI中（记住添加“;;”）：
// Define a list
let vowels = ['e'; 'i'; 'o'; 'u']
// Attach item to front (cons)
let cons = 'a' :: vowels
// Concat two lists
let sometimes = vowels @ ['y']
我将在本系列的第二篇中更深入地介绍列表。
let squares = List.map square numbers
现在我们有了一个整型列表（numbers）和一个函数（square），我们希望创建一个新的列表，它的每一项是对numbers的每一项进行square运算后的结果。
幸运的是，List.map可以做到。考虑下面的例子：
> List.map (fun x -> x % 2 = 0) [1 .. 10];;
val it : bool list
= [false; true; false; true; false; true; false; true; false; true]
代码（fun x -> x % 2 = 0）定义了一个匿名函数，称为lamdba表达式，接受一个参数x，返回值为表达式“x % 2 = 0”的结果，也就是判断x是否为偶数。
注意我们刚才做的——将一个函数作为参数传递给另一个函数。在C#中这个并不容易。但在F#可以很清楚地表达出来，而且代码很简洁。将函数像值一样传递被称为“一等函数（first order functions）”，也是函数式编程的基础。
printfn "N^2 = %A" squares
printf是打印文本到控制台窗口的一种简单而又类型安全的方式。要更好地了解printf，考虑下面的例子，它打印一个整数、浮点数和字符串。
> printfn "%d * %f = %s" 5 0.75 ((5.0 * 0.75).ToString());;
5 * 0.750000 = 3.75
val it : unit = ()
%d，%f，%s分别是int、float、string的占位符。%A则可用于打印任何值。
Console.ReadKey(true) (.NET互操作)
我们程序的最后一行只是简单地调用了System.Console.ReadKey方法，这样可以让程序在关闭其暂停。因为F#建立在.NET的基础上，您可以在F#中调用任何.NET类库——从正则表达式到WinForms。代码“open System”用于打开命名空间，类似于C#中的using。
现在我们已经有了F#的基础知识，可以继续学习更有趣的基础类型和F#概念了，希望您关注第二篇文章！
原文链接：http://blogs.msdn.com/chrsmith/archive/2008/05/02/f-in-20-minutes-part-i.aspx。