Mozilla的历史

【原文】Angelo’s Blog

1990年，万维网之父蒂姆•伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）开发出了第一个网页浏览器ViolaWWW，随即很多出色的程序员加入了网页浏览器开发的行列。

终于在1993年1月，NCSA（National Center for Supercomputing Applications，美国国家超级电脑应用中心）完成革命性的创新，在Unix平台上开发出了第一个图形化的网页浏览器Mosaic（Alpha 版），同年九月发布的1.0正式版实现了在Apple Macintosh和Microsoft Windows平台上的运行，一时间Mosaic俨然成为 Web浏览器的标准。随后NCSA将Mosaic的商业运营权转售给了Spyglass公司，该公司又向包括微软公司在内的多家公司技术授权，允许其在 Mosaic的基础上开发自己的产品。

1994年Mosaic研发的核心成员马克•安德森（Marc Andreessen）和几何图形发生器的发明人吉姆•克拉克（Jim.H.Clark）共同创立了Mosaic Communication Corporation。同年11月为了避免与NCSA的法律纠葛，公司更名为Netscape Communication Corporation即网景公司，并一直沿用。其中后者还先后创立了Silicon Graphics（视算）公司和Healtheon（永健）公司。

在二人领导下，公司合力进行超越以往浏览器的新一代浏览器的研发，试图打破Mosaic的垄断并取得业界的领导地位。所以对新浏览器名为 Netscape Navigator，即“导航者”。对内其1.0版本的研发代号则为Mozilla！Mozilla一词是由“Mosaic Killa”（Mosaic杀手/终结者，Killa是俚语中Killer的拼法）和“Godzilla eat the Mosaic”（Godzilla,即“哥斯拉”，日本遭受核打击和“第五福龙丸”事件后创造的经典虚拟生物）合成而来。即Mosaic＋ Godzilla＋Killa＝Mozilla！读作[mәu’zilʌ]。网景公司员工也常将其称作Moz或Mozzie。

起初，网景公司尝试了很多图标。最后考虑到哥斯拉是一只由遭到核辐射的蜥蜴演化而成的怪兽，最终决定采用一只会喷火的绿色蜥蜴造型。并由其员工戴夫 •泰特 斯（Dave Titus）于1994年设计完成。在1995年网景浏览器1.1版中，网景公司开发人员首先在浏览器内加入了启示文学《Mozilla之书》（《The Book of Mozilla》）！这并不是一本真的书，只要你在地址栏中键入about:mozilla便可以看到书中的“节录”（至今依旧如此，随版本不同内容亦不 同）。在这个首次出现被称为“12:10”（12:10这个章节编号实际上是指日期，即12月10日）的章节中，出现了一只野兽（“beast”，这也是 全书的主体），显然此时Mozilla已经被定位为一只野兽了。

在当时的环境下，网景浏览器的推出无疑是革命性的。如果说Mosaic是互联网热潮的燃点，那么NN（Netscape Navigator的官方简称）无疑是当时以至导致后来.COM热潮的最大的催化剂。自1.0的发行版推出，NN便迅速的占领了市场，并且成功取代 Mosaic成为新的Web标准。曾一度达到了超过90％的统治级市场占有率，并且一直保持这个占有率到1996年初，是其有力证据。

1995年，微软在取得NCSA授权后开发出了自己的第一代浏览器Internet Explorer 1.0（官方简称IE），并于同年8月开始在其新版32位操作系统Windows 95中搭售。目前普遍把这一时间看作是第一次浏览器大战的起点。

但是随后NN依旧保持着绝对垄断的市场占有率，故而“Mozilla”成为了几乎所有浏览器向Web浏览器发送的标识验证字符串。在网景公司的竞争 者中最 先采用这一办法的是微软公司，其IE验证字符串为Mozilla/<Mozilla版本号>(compatible;MSIE< MSIE版本号>)。直到1997年10月微软推出IE4.0版本的时候NN依然拥有72％的市场份额！

伴随着Windows 98系统的发售以及微软与ISP以及主机厂商的合作；可以加入IE专属标签的FrontPage软件的普及；对CSS的抢先支持；以及网景公司的错误决策。NN逐渐败下阵来。

为了扭转颓势，1998年2月23日。网景公司内部成立Mozilla组织（Mozilla.org），该组织独立运作来负责Mozilla Application Suite的研发。Mozilla Application Suite（简称Mozilla Suite）是一套自由的、跨平台的因特网应用套装软件，它的组件包括Navigator（网页浏览器）、Mail & Newsgroups（电子邮件客户端）和Composer（HTML编辑器）。3月31日，网景决定依托NPL（Netscape Public License，网景公共许可证）开放NN的源代码，意图在于吸引来大量的开发者完善软件。这一时期网景放弃了绿色蜥蜴的造型，开始使用一只凶猛的、线条 粗犷的、红色的、类似霸王龙的形象。在后来看到的《Mozilla之书》“3:31”章节中明显可以看出反攻的意图。并且使用了“玛门（Mammon）” 这一闪米特族语汇，用其贪婪和财富的内涵来隐喻微软。10月网景决定将Mozilla的源代码全部改写。

然而这些努力还是没有能够扭转颓势，终于在1998年11月24日，AOL（American On Line，美国在线）以42亿美元免税换股的方式收购了网景。其后Mozilla组织在AOL的资助下继续进行研发，期间IE夺取了浏览器市场的统治地 位，并于2002年达到96%的峰值。而Mozilla组织则接手了网景过去的很多事务，但是很多Mozilla的核心成员对成果并不很满意，他们把这归 结为受到投资方（AOL）的需求所累。

2002年6月5日，Mozilla推出了Mozilla Suite的1.0版本。由于Mozilla Suite主要是针对软件开发者而不是消费者，所以他们将每次的发行版本定名为milestone release（里程碑版），在每个版本为期4个月的研发周期里，第一个5周释放Alpha版（不稳定版，内测）；第二个5周释放Beta版（较稳定版， 公测）；最后几周发布正式版，期间还有可能发布RC版（release candidate，候选版）。在最后的几周中，程序的主体将用于下一版本的研发，分支将继续作稳定性适应改写。最后发行版的完成度和稳定性完全由这4个 月以及其中开发周期中程序员的完成度来决定。

2003年5月，著名的AOL诉微软垄断案达成和解。作为让步，AOL同意解散网景并中止其下业务。同年7月15日（AOL关停网景全部业务当 日）， Mozilla组织在得到了来自AOL的200万美元和米切•卡普尔（Mitch Kapor，Lotus创始人）30万美元资助后，正式注册成为了非牟利机构。并正式更名为Mozilla基金会（Mozilla Foundation，简称MF或MoFo），并注册Mozilla为期商标。标识为恐龙形态的Mozilla头部（右）半面相。该基金会主体拥有免税资 格。其成立目的在于保证Mozilla计划在没有网景之后可以继续下去。早在同年3月Mozilla组织就决定放弃冗杂的业务，把精力投入到其旗下的两个 旗舰产品Firefox和Thunderbird中。在9月释出的《Mozilla之书》“7:15”章节中，描述了巨鸟用火（Fire）与雷 （Thunder）驱散玛门信徒，令野兽重生的场景。此时Firefox还在使用其第二个名字“Firebird”，所以章节中只出现了巨鸟（great bird）这一个意象。

Mozilla组织在释出Mozilla Suite1.1版本之后，便放弃了NPL（Netscape Public License，网景公共许可证）转而采用MPL（Mozilla Public License，Mozilla公共许可证）其二者都类似于GPL（GNU General Public License，GNU通用公共许可证），但是都保留了部分不可更改的权利。当自由软件基金会（Free Software Foundation，FSF，GNU计划和GPL协议的官方机构）发现了GPL与NPL以及MPL的不兼容的事实之后便像会员建议不要采用 Mozilla系产品。故而Mozilla组织/基金会在2003年逐步对下属全部产品源代码进行了向GPL的过渡。

2004年，Mozilla基金会专注于Firefox和Thunder的开发。使其逐步成为一种界面友好的消费软件。4月Mozilla基金会协 同 Opera Software（Opera是其旗下浏览器品牌）以及Apple 公司（Safari是其旗下浏览器品牌）共同成立WHATWG（Web Hypertext Application Technology Working Group）工作组，致力于开发和制定新的Web标准。并且提交W3C（World Wide Web Consortium，万维网联盟，又称W3C理事会）审核。

2005年8月3日Mozilla基金成立了完全所有的应税牟利子公司Mozilla公司。其公司初始运营资金来自Mozilla基金，其成立目的 在于推 广Firefox和Thunderbird。11月29日，在三个RC版之后Mozilla终于发布了后来广受好评的Firefox1.5正式版。由于安 全问题等多方面原因导致IE的市场占有率再次下跌至85%左右，这一时间的回落主要源于Firefox的攻击。

在2006年Mozilla基金会加强了与非本土的爱好者以及那些对Mozilla文化的认同者的联系以扩大市场。研发周期不断缩短，基本每月都有 新版本 释出。2006年10月底微软和Mozilla同时释放出IE7以及Mozilla Firefox2.0的正式版本。虽然在短时间之内IE7的下载量就突破了百万，但是却不能挽救其市场占有率持续下降的势头。Mozilla Firefox和Opera成为其主要竞争对手，另外Safari也保有了一定的市场份额，在这一时期Firefox的市场份额一直稳定的保持在10%以 上。Firefox2.0和IE7的同时释出被很多人看作是浏览器第二次大战的开端。Mozilla公司在2005年底开始的与Google合作计划也顺 利的进行着，06年上半年正式推出了带有Google工具条的Firefox正式版本，伴随Google推广攻势的展开取得了显著的效果。但是 Mozilla公司一直没有公开06年的收益，年初计划启动的时候曾有媒体报道这一做法为Mozilla带来了7200万美元的收入。Mozilla的首 席执行官米切尔•贝克（Mitchell Baker）则表示说这数字不确切，但是相差不多。

进入2007年，Mozilla似乎已经安定了下来。不想过去那么复杂多变，而是基本以一个商标或者品牌的形象出现（虽然大家还是习惯说只用 Mozilla描述基金会和公司）。5月30日，Mozilla放出了Firefox1.5的最后一版（1.5.0.12），并且公布在07年的第三季度 放出3.0的正式版。前两个季度Mozilla旗下的Firefox和Thunderbird都在保持持续的增长，不仅在欧洲市场发展稳定而且在亚洲市场 也开始被认同。6月下旬Mozilla基金会决定在中国大陆投资成立子公司谋智网络公司（谋智，Mozilla的音译），由前微软Windows Live中国区总经理宫力出任董事长兼CEO。并于7月正式挂牌营业。

至此，Mozilla的历史还在延续……